NASA zveřejnila první krátký videozáznam, který pořídil robotický průzkumník Curiosity při svém pondělním přistání na Marsu. Asi 40 vteřin dlouhý sestřih v nízkém rozlišení, který se skládá z 297 filmových políček, ukazuje poslední dvě a půl minuty sestupu vozítka. Začíná oddělením tepelného štítu a končí záběrem na zvedající se prach před konečným dosednutím na povrch "rudé planety".
Video by mělo být k dispozici ve vysokém rozlišení a plné délce poté, co Curiosity pošle na Zemi další data.
Příští týdny Curiosity stráví zdánlivou nečinností, protože pozemní řídící středisko musí prověřit funkčnost všech systémů. V noci na úterý se prověřovaly komunikační prostředky aparátu, řídící středisko v Pasadeně už zahájilo kontrolu hlavních výzkumných přístrojů.
Během doby testů ale už začnou přicházet napjatě očekávané barevné obrázky ve vysokém rozlišení, podle expertů by měly dorazit během příštích dvou týdnů. První snímky Curiosity jsou zatím černobílé a zrnité a zabírají hlavně kola aparátu a okolní povrch. Je tomu tak proto, že snímky pořizuje menší kamera na spodku vozítka určená k identifikaci nebezpečných předmětů, které by Curiosity mohly stát v cestě.
Šestikolové vozítko, jehož mise přišla na 2,5 miliardy dolarů (asi 45 miliard korun), váží 900 kilogramů a je dlouhé tři metry. Stroj čerpající energii z radioizotopového termoelektrického generátoru (nikoli solárních panelů jako jeho předchůdci) je vybaven baterií nástrojů určených k rozboru vzorků půdy, skal a atmosféry. S jejich pomocí má Curiosity zkoumat klima a geologii rudé planety a zjišťovat, zda na Marsu v minulosti existovaly podmínky vhodné pro existenci života.
