Ruskou meziplanetární sondu Fobos-Grunt nejspíš zničilo radioaktivní kosmické záření, které způsobilo výpadek palubních počítačů. Tuto oficiální verzi příčin selhání mise ohlásil šéf ruské vesmírné agentury Roskosmos Vladimir Popovkin. Viníci neúspěchu byli podle něj už potrestáni. Ruský tisk nicméně viní ze selhání programátory ruské agentury a verzím o kosmickém záření nevěří.
Popovkin již dříve naznačoval, že za selháním mise za pět miliard rublů (více než tři miliardy korun) mohl být "vnější zásah", později se vynořila i hypotéza, že katastrofu prý mohly "neúmyslně" způsobit americké radary na Marshallových ostrovech. Tuto hypotézu odmítla americká agentura NASA a posléze ji vyvrátily i pokusy ruských odborníků.
"Příčinou nestandardní situace se stalo přetížení dvou palubních počítačových zařízení, takzvaný dvojí restart, a proto Fobos-Grunt přešel do režimu co největších úspor energie a vyčkávání na další pokyny. Nejpravděpodobnější příčinou se podle názoru komise jeví lokální působení těžkých nabitých částic vesmírného prostoru, které vedlo k výpadku v paměťovém zařízení centrálního počítače stanice ještě během druhého obletu," řekl Popovkin. Připustil současně, že za neúspěchem mohly být i použité zahraniční mikroelektronické součástky, které mohly být padělkem.
Ještě před Popovkinovým vystoupením na dnešní poradě s vicepremiérem Dmitrijem Rogozinem ve Voroněži ruské deníky s odvoláním na zprávu vyšetřovací komise uvedly, že zkázu sondy nepřivodily ani americké radary, ani jiné vnější vlivy, ale nejspíše chyba programátorů. "V závěrečné zprávě komise za hlavní příčinu nehody označila chybu v programu, která způsobila současný restart dvou fungujících kanálů palubního počítačového zařízení," napsal list Kommersant. Připomněl, že kvůli chybě v programu už Rusko ztratilo spojovací družici Express-AM4
Fobos-Grunt odstartoval loni v noci z 8. na 9. listopadu, ale po oddělení od nosné rakety stanice nenabrala požadovaný kurz k měsíci Marsu Phobos, odkud měla dopravit vzorky povrchu, ale začala kroužit okolo Země. Po neúspěšných pokusech o spojení a přeprogramování se zbytky sondy 15. ledna zřítily do Tichého oceánu. Odpovědnost za selhání sondy nesou podle Popovkina představitelé Lavočkinovy konstrukční kanceláře, kteří už byli potrestáni.
Právě nejmenovaný specialista z tohoto podniku si v listu Moskovskij komsomolec postěžoval, že "kdosi se úporně snaží neúspěch svalit na vnější vlivy", ale "dávno jsme věděli, že Fobos-Grunt nepoletí vinou našich programátorů". Na stanici prý nebyl nainstalován ani záložní program pro případ nestandardní situace, která nakonec nastala. O možné "vážné programové chybě" či poruše v zásobování energií hovořil dříve i šéf Lavočkinovy kanceláře Viktor Chartov.
Ještě na počátku vyšetřování experti varovali, že výsledkem budou nejspíše jen předpoklady, protože k dispozici byla jen část dat, které se ani nepovedlo rozšifrovat.
Loňská bilance byla pro Roskosmos neutěšená. V srpnu nad jižní Sibiří havarovala nákladní kosmická loď Progress, v listopadu začala stávkovat družice Fobos-Grunt a koncem roku se krátce po startu zřítila raketa Sojuz s vojenskou družicí Meridian.
