Laban Rutagumirwa nabíjí svůj mobilní telefon přes baterii auta, protože v domě s hliněnou podlahou v odlehlé, banánovníky pokryté hornaté oblasti v západní Ugandě nemá elektřinu. Když se mu baterka v autě vybije, chodí ji padesátiletý Rutagumirwa, kterého živí zemědělství, nabít šest kilometrů daleko, aby si mezi sousedy udržel postavení komunikačního uzlu a kontrolora nemocí banánovníků, píše list International Herald Tribune.
V oblasti, kde je elektřina k dispozici zřídka a připojení k internetu prakticky neexistuje, změnil mobilní telefon revolučním způsobem schopnost vědců vyhledat a sledovat šíření chorob napadajících banánovníky a sdělovat nejnovější poznatky zemědělcům v odlehlých oblastech.
S pomocí svého mobilního telefonu pan Rutagumirwa sbírá digitální fotografie, zjišťuje souřadnice pro GPS a uchovává vyplněné dotazníky s 50 otázkami od okolních farmářů o napadených rostlinách. Tato data posílá - bezdrátově a okamžitě - vědcům v ugandském hlavním městě Kampale.
"Nikdy nás ani nenapadlo, že by bylo možné dostávat informace přes mobil," říká Rutagumirwa. "Byla to pro nás záhada. Ale teď se nám rozšířily obzory."
Afrika je nejrychleji se rozvíjejícím trhem pro mobilní telefony na světě a podnikatelé i rozvojové organizace se dychtivě chápou příležitosti, kterou jim tento růst nabízí. Vytvářejí mobilní aplikace pro ziskové i neziskové podniky napříč celým kontinentem. Miliony Afričanů tak teď například používají mobilní telefony k převodu peněz, zjišťování výsledků fotbalových zápasů i nakupování a prodávání zboží.
Rozšíření mobilů je v Africe mnohem větší než rozšířenost internetu, zvláště ve venkovských oblastech, což z mobilních telefonů činí nejdostupnější komunikační prostředek, říká Jon Gossier, zakladatel a prezident technologické společnosti Appfrica, která sídlí v Ugandě.
Nedávné dokončení pokládky prvního z několika plánovaných podmořských kabelů spojujících východní Afriku s širokopásmovým internetem zvýšilo naděje, že se v Africe rozšíří přístup k vysokorychlostnímu internetu.
Ale Gossier tvrdí, že podle jeho názoru tu budou aplikace pro mobilní telefony potřeba ještě přinejmenším několik dalších let. "Nemyslím si, že se teď rozvoj všeho pro mobilní telefony zastaví," říká. "Spíš se dočkáme celé nové generace aplikací včetně těch pro mobilní telefony, které využívají světovou počítačovou síť," dodává.
Sledování chorob banánovníků a výuka zemědělců jak chránit plantáže patří mezi několik mobilních aplikací, které jako pilotní projekt spustila v Ugandě nadace Grameen, jejímž cílem je snižovat bídu s pomocí mikroúvěrů a nových technologií. Nadace se spojila s největším ugandským mobilním operátorem MTN a vytvořila projekt AppLab Uganda, který má prozkoumat způsoby, jak využít mobilní technologie ke zlepšení života lidí, vysvětluje vedoucí programu Eric Cantor.
"Už existují lidé, kteří mají v kapse telefon a potřebují informace. A už existují organizace, které tyto informace poskytují. My jen urychlujeme spojení mezi nimi," říká Cantor. Vytváření aplikací pro zemědělství vypadá logické v převážně venkovské zemi, která se opírá o malé farmy, dodává.
Rutagumirwa patří mezi několik vybraných zástupců venkovských komunit, které nadace Grameen vyškolila, jak provádět průzkum a učit sousední farmáře správné metody boje proti chorobám banánovníků. V uplynulých letech dvě rychle se šířící nemoci zdecimovaly sklizeň banánů ve východní Africe a ohrozily tak živobytí odhadem 30 milionů zemědělců.
Jen v Ugandě banánovníky pokrývají zhruba 40 procent zemědělské půdy a jsou hlavní potravinou pro více než 12 milionů lidí. Ztráty kvůli chorobám banánovníků se ročně odhadují na 70 až 200 milionů dolarů.
Foto: SSTL a Profimedia
