Co způsobilo úterní tragédii u egyptského Luxoru, kde při zřícení horkovzdušného balonu zahynulo 19 lidí, většinou turistů? Podle egyptského úřadu pro letectví šlo také o lidské selhání. Místo toho, aby egyptský pilot zavřel plynový ventil, vyskočil z gondoly balonu.
K neštěstí došlo časně ráno ve výšce asi 300 metrů. V gondole došlo k výbuchu a následnému požáru. Balon pak začal padat k zemi. Už krátce poté vyslovili někteří experti domněnku, že havárii nejspíše způsobila vadná plynová hadice, což se mezitím potvrdilo.
Současně jde o lidské selhání. Pilot mohl uzavřít ventil přívodu plynu. Nezareagoval ale správně a ani se nepokusil hasit oheň. Pasažéry nechal na holičkách a z padajícího balonu vyskočil.
Tímto způsobem se pokusili zachránit i dva Britové, jeden z nich ale podlehl těžkým zraněním v nemocnici.
Po výbuchu plynu se v gondole začaly odehrávat drastické scény. Někteří hořící pasažéři, kteří pocházeli z pěti zemí, vyskočili z balonu z velké výšky a zabili se při pádu na zem. Mezi oběťmi je i těhotná žena. Jednomu turistovi letícímu v jiném balonu se podařilo tragédii zachytit na video.
Starobylý Luxor vzdálený asi 510 kilometrů jižně od Káhiry patří k populárním turistickým cílům.
Výlety horkovzdušnými balony, pořádané obvykle při východu slunce nad městem, nad nedalekým chrámovým komplexem Karnak a také nad Údolím králů, jsou oblíbenou turistickou atrakcí.
Vyhlídkový let v oblasti může trvat půlhodinu, ale třeba i dvě hodiny a cena se obvykle pohybuje kolem 90 eur. V případě luxusní varianty může základní cena za obsazení gondoly v období od října do dubna činit i 1200 eur (asi 30 tisíc Kč), po zbytek roku pak polovinu. Některé společnosti cestujícím v rámci výletu nabízejí občerstvení a certifikát o absolvování letu.
