Zlepšené vztahy Spojených států a Vietnamu, který kdysi býval nepřítelem USA, mohou svět leccos naučit, prohlásil americký prezident Barack Obama, který pokračuje v návštěvě Vietnamu. "To, co bylo kdysi nepředstavitelné, se stalo skutečností - Vietnam a Spojené státy jsou partnery ve vzkvétajícím vztahu," řekl Obama v projevu k vietnamskému lidu. Zároveň ale zdejší komunistickou vládu vyzval, aby dala lidem více svobod.
Partnerství Spojených států a Vietnamu dokazuje světu, že vztahy se mohou změnit a že mír je lepší než válka, uvedl Obama, který zároveň vyzval k mírovému řešení územních sporů.
V projevu k asi 2000 studentů a straníků v Národním sjezdovém středisku v Hanoji ovšem také hájil svobodu projevu coby "univerzální hodnotu". Více lidských práv pro občany by podle Obamy vedlo ke zlepšení ekonomiky, stability i regionálního mocenského postavení Vietnamu. Vyzdvihl také práci novinářů a bloggerů, kteří podle něj mohou upozorňovat na nešvary společnosti, pokud pracují bez vládních zásahů.
Obama také uvedl, že úřady zabránily několika členům vietnamské občanské společnosti, aby se s ním dnes setkali. A to - bez ohledu na ohromné pokroky, které Vietnam v posledních letech učinil - stále vyvolává obavy Washingtonu ohledně omezení politických svobod v zemi, dodal prezident, který se sešel alespoň se šesti představiteli opozice.
Jedním z těch, komu úřady v setkání s Obamou zabránili, je prominentní kritik vietnamské vlády, disident Nguyen Quang. V úterý v časných ranních hodinách ho skupina policistů donutila nastoupit do jejich vozu, odvezla ho za město a držela ho tam pět a půl hodiny.
Barack Obama je ve Vietnamu na návštěvě jako třetí prezident USA od konce vietnamské války v 70. letech. V pondělí oznámil zrušení embarga na prodej amerických zbraní do Vietnamu. Na tiskové konferenci v Hanoji zdůraznil, že rozhodnutí o zrušení embarga není namířeno proti regionální velmoci Číně, ale má dokončit dlouhý proces normalizace vztahů mezi Spojenými státy a Vietnamem.
Pekingu se nelíbí posilování amerických obranných svazků v oblastech, jež považuje za čínské území. Washington zbrojní embargo částečně zrušil v roce 2014, ale Vietnam si přál další uvolnění. Odůvodňoval to tím, že je nucen čelit územním nárokům Číny. I proto se Obama dočkal potlesku, když prohlásil, že velké země by neměly šikanovat ty menší.
Kromě Vietnamu, kde se americký prezident přesunul do Ho Či Minova Města, se Obama v rámci své asijské cesty vydá také do Japonska. Cílem jeho návštěvy je posílit americko-japonské ekonomické a bezpečnostní vztahy. V Japonsku navštíví jako první prezident USA Hirošimu.
