Americkému státu Oklahoma docházejí zásoby anestetika pentobarbital sodný, které využívá pro popravy vězňů odsouzených k smrti. Důvodem je zákaz dánského výrobce prodávat tuto látku do věznic v USA. Oklahoma má však dostatek pentobarbitalu na poslední popravu. K využívání tohoto anestetika přitom stát přistoupil teprve před rokem a půl kvůli nedostupnosti dříve užívané látky thiopentalu sodného.
Oklahoma je prvním státem, který veřejně přiznal nedostatek anestetika užívaného ve smrtící injekci. Podle Reuters však brzy můžou následovat i další americké státy. Jediný výrobce pentobarbitalu, dánská společnost Lundbeck, totiž zakazuje svým prodejcům ve Spojených státech dodávat látku
do věznic. Lundbeck k zákazu přistoupil na základě tlaku Evropské unie, která odmítá trest smrti.
Mezi americkými státy patří Oklahomě prvenství v počtu poprav na jednoho obyvatele. V letošním roce zde byli zatím usmrceni tři vězni, poslední z nich v úterý. Dalších 60 lidí na vykonání trestu smrti čeká.
Mluvčí oklahomské správy věznic Jerry Massie uvedl, že stát nyní zvažuje tři možnosti dalšího postupu. Může se pokusit sehnat pentobarbital od jiných států nebo přejít k jiné, dosud nevyzkoušené látce.
Třetí variantou je návrat k užívání thiopentalu sodného. "Je dostupný, ale zřejmě bychom pak narazili na stejný problém (jako nyní). Firmy prostě nechtějí, aby se užíval k popravám," řekl Massie.
V roce 2010 byla Oklahoma prvním americkým státem, který začal pentobarbital kvůli nedostatku thiopentalu sodného používat k popravám. Zavedení látky provázely protesty, když obhájci některých odsouzených tvrdili, že látka nezabírá dostatečně rychle a neuspí odsouzeného předtím, než začnou účinkovat další složky smrtící injekce, které ochromí svaly a zastaví činnost srdce.
Kromě Oklahomy využívá pentobarbital sodný k popravám dalších deset států. Osm z nich látku využívá jako součást "smrtícího koktejlu" v injekci, Arizona a Ohio pak popravují smrtelnou dávkou pentobarbitalu.
