Jednotky iráckých Kurdů zahájily operaci, jejímž cílem je dobytí města Sindžár, které ovládá radikální organizace Islámský stát (IS). Kurdy ze vzduchu podpořila svými nálety na pozice islamistů i koalice vedená USA.
Pozemní operace se podle kurdské autonomní vlády účastní až 7500 pešmergů, tedy příslušníků kurdských milic. Cílem akce je kromě dobytí samotného severoiráckého města i zajištění strategických zásobovacích tras a údajně i vytvoření nárazníkové zóny, která by Sindžár a jeho obyvatele chránila před ostřelováním dělostřelectvem radikálů.
Koalice vedená USA už ve středu večer a dnes k ránu zaútočila ze vzduchu na desítky cílů islamistů, aby připravila Kurdům půdu pro ofenzivu. Na pozemní akce osobně dohlíží prezident kurdské autonomie na severu Iráku Masúd Barzání.
Oblast pohoří Sindžár a stejnojmenné město, které leží na jeho jižním úpatí, dobyl IS na počátku loňského srpna. Desítky tisíc lidí kvůli postupu islamistů prchly ze svých domovů, z velké části šlo o příslušníky nábožensko-etnické menšiny jezídů. Tisíce jezídů, které IS považuje za uctívače ďábla, však islamisté zajali a donutili přestoupit na islám. Ženy a dívky radikálové údajně zneužívají jako sexuální otrokyně.
Úplné osvobození města Sindžár by znamenalo významnou strategickou výhodu v boji s radikály. Přerušilo by se tím totiž spojení mezi dvěma jejich baštami - Rakkou v severovýchodní Sýrii a Mosulem, největším městem na severu Iráku, které IS obsadil při bleskové ofenzivě loni v červnu.
Kurdové se pokusili Sindžár dobýt už loni v prosinci, ale bez úspěchu. Radikálové od té doby v očekávání dalšího podobného útoku podstatně posílili obranu města.
