V imigračním centru na australském Vánočním ostrově se rozpoutaly nepokoje, které vyvolala smrt jednoho z žadatelů o azyl, jenž z tábora utekl. Uprchlíci se vyzbrojili baseballovými pálkami a založili na řadě míst v komplexu požáry, které poničily lékařská, vzdělávací a sportovní zařízení. Hlídači byli z tábora z bezpečnostních důvodů odvoláni a úřady přiznávají, že nemají situaci pod kontrolou.
Austrálie uplatňuje velmi přísnou přistěhovaleckou politiku, znemožňuje běžencům, kteří doplují k australským břehům, usadit se v zemi a posílá je do táborů v ostrovních státech Nauru a Papua-Nová Guinea či na australském ostrově Manus a na Vánočním ostrově. Australská vláda prohlašuje, že tímto způsobem bojuje s převáděčstvím a nelegální migrací. Kritici však poukazují na špatné životní podmínky v zadržovacích táborech.
Australské ministerstvo pro přistěhovalectví v prohlášení odmítlo, že by na Vánočním ostrově šlo o "rozsáhlé nepokoje", ale situace v uprchlickém centru je podle něj napjatá.
Nepokoje podle ministerstva rozdmýchala skupina Íránců, kteří v neděli zahájili poklidný protest po úmrtí jednoho z íránských Kurdů, jenž z tábora utekl v sobotu. Mužovo tělo bylo nalezeno v neděli pod nedalekým útesem. "Poklidné protesty jsou přípustné, jenže ostatní lidé zadržovaní v táboře využili situace a začali ničit majetek," konstatovalo ministerstvo pro přistěhovalectví. "Žádní zranění však nejsou hlášeni," dodalo.
Ian Rintoul z australské organizace na pomoc uprchlíkům Refugee Action Coalition prohlásil, že Íránec "trpěl důsledky dlouhodobého svévolného zadržování". "Říkal ostatním z tábora, že už další zadržování nezvládne a chce 'ven'," sdělil Rintoul.
V táboře jsou rovněž zadržováni cizinci, kteří čekají na deportaci z Austrálie. Pětadvacetiletý Slovák, který se do tábora na Vánočním ostrově dostal proto, že setrvával v Austrálii i po vypršení turistického víza, uvedl, že se bojí o svou bezpečnost. "Všude zakládají ohně... Po komplexu jezdí auta plná příslušníků bezpečnostních sil. Ti však jen vše pozorují z okének a nikdo nám nepomáhá," řekl.
Vánoční ostrov se nachází na odlehlém místě, zhruba 2650 kilometrů severozápadně od australského Perthu a 380 kilometrů jižně od indonéského ostrova Jáva. V táboře je v současnosti 203 osob.
Austrálie kvůli zacházení s migranty čelila kritice na půdě OSN. V Radě pro lidská práva v Ženevě australskou azylovou politiku kritizovaly spolu s desítkami dalších delegací i Spojené státy, Británie, Kanada, Německo či Švýcarsko, uvedla agentura Reuters.
V australských táborech je nyní zadržováno 2044 migrantů, včetně 113 dětí.
