Saúdský bloger Raif Badawi byl v květnu loňského roku odsouzen k odnětí svobody na deset let, pokutě jeden milion saúdských riádů (asi 5, 5 milionu korun) a tisíci ranám bičem, a to za údajnou urážku islámu, zveřejněnou na jeho webovém fóru Svobodní saúdští liberálové. První sérii padesáti ran by měl Badawi dostat tento týden po pátečních modlitbách. Další by měly následovat v nadcházejících dvaceti týdnech.
Mezinárodní organizace Amnesty International označila Badawiho za vězně svědomí. "Úřady by měly odvolat tento rozsudek a bezpodmínečně a okamžitě jej propustit," prohlásil ředitel organizace pro Přední východ a severní Afriku Phillip Luther. Kritika zazněla rovněž ze Spojených států. "Vláda Spojených států žádá saúdskou, aby zrušila tento brutální trest a zrevidovala Badawiho případ a rozsudek," prohlásila mluvčí ministerstva zahraničí USA Jen Psakiová.
Raif Badawi byl zatčen v červnu 2012 a původně byl odsouzen k sedmi letům a 600 ranám bičem. Loni v červnu byl však rozsudek zpřísněn. Společně s ním byl k patnácti rokům odnětí svobody odsouzen také Badawiho právník a aktivista Waleed Abu Al Khair. Webové fórum saúdské úřady vyřadily z provozu.
