Rusko představuje podle britského ministra obrany Michaela Fallona reálnou a aktuální hrozbu pro evropskou bezpečnost. Podle médií to Fallon řekl cestou do Sierry Leone a zároveň poukázal na rostoucí napětí mezi Moskvou a Severoatlantickou aliancí. Ministerstvo obrany dnes také oznámilo, že královské letectvo ve středu eskortovalo dva ruské bombardéry, které operovaly v blízkosti britského vzdušného prostoru.
Fallon upozornil, že NATO musí být především připraveno na to, že by ruský prezident Vladimir Putin mohl ohrozit bývalé země sovětského bloku, včetně pobaltských států Litvy, Lotyšska a Estonska.
Výroky britského ministra rozhořčeně odmítlo ruské ministerstvo zahraničí. "Jeho slova jdou za hranice diplomatické etiky," řekl na tiskové konferenci v Moskvě mluvčí ministerstva Alexandr Lukaševič. "Domnívám se, že najdeme způsob, jak na výroky pana ministra reagovat," řekl mluvčí.
Podobnou obavu jako Fallon vyjádřil nedávno bývalý generální tajemník NATO Anders Fogh Rasmussen. V rozhovoru poskytnutém listu The Daily Telegraph řekl, že Putin by mohl provést hybridní útok - podobný postupu na východě Ukrajiny - vůči některému z pobaltských států, aby otestoval, jestli se Severoatlantická aliance zmobilizuje.
Fallonovo ministerstvo oznámilo, že ve středu večer musely vzlétnout stíhačky královského letectva, aby doprovodily dva ruské bombardéry Tu-95 z blízkosti britského vzdušného prostoru. Podobný incident se odehrál už v lednu a britské úřady kvůli němu musely na krátko změnit trasy civilních letů.
Podle Londýna jde o politicky motivovanou ukázku síly Ruska. Moskva tak prý zároveň zkouší reakci britské obrany.
