Odchod z Iráku
Obama poděkoval vojákům za "suverénní, stabilní a spolehlivý" Irák

Americký prezident Barack Obama dnes na základně Fort Bragg v Severní Karolíně poděkoval vojákům vracejícím se z Iráku za náročnou službu v konfliktu. Devítiletá válka skončila úspěchem, protože za Američany zůstane "suverénní, stabilní a spolehlivý" Irák, uvedl Obama. Připustil nicméně, že země stále není "dokonalým místem" a že před sebou má velké výzvy. Američané podle něj Irák opouštějí se vztyčenou hlavou.

"Vítejte doma," řekl ve středu šéf Bílého domu vracejícím se vojákům. Obama, který kdysi válku v Iráku označil za hloupou, také v projevu vojákům poděkoval za jejich nasazení a oběti, které v konfliktu přinesli. Připomenul, že v konfliktu celkem bojovalo kolem 1,5 milionu Američanů a že zhruba 4500 z nich v něm položilo životy. Poděkoval také rodinám a příbuzným vojáků za to, že své blízké podporovali.

Obama spolu s manželkou Michelle zdůraznili, že Spojené státy veteránům jejich službu nezapomenou a že se o ně postarají. "Podpora naší země nekončí s touto válkou. Budeme vám sloužit tak dobře, jako vy jste sloužili nám," uvedla první dáma Spojených států. Obama pak řekl, že Bílý dům udělá vše pro to, aby vracející se vojáci našli práci a měli přístup ke vzdělání.

Uchazeč o republikánskou nominaci na prezidenta Mitt Romney ale dnes šéfa Bílého domu v otevřeném dopise kritizoval za to, že mezi veterány je ve Spojených státech jedenáctiprocentní nezaměstnanost, což je zhruba o dva procentní body více než celostátní průměr. Podle republikána je to ostuda. "Jen slova na uvítanou pro naše vracející se vojáky nestačí," napsal.

Boje v Iráku, odůvodněné nikdy nepotvrzenými obavami z vývoje zbraní hromadného ničení v zemi, trvaly téměř devět let a americké daňové poplatníky přišly na více než 800 miliard dolarů. Obama v úterý vyčíslil celkové náklady konfliktu na jeden bilion dolarů. O život ve válce přišly desetitisíce Iráčanů.

Ukončení války zahájené za jeho předchůdce George Bushe bylo jedním z hlavních předvolebních slibů Obamy v prezidentské kampani v roce 2008. Úplné stažení amerických vojáků si nakonec ale letos vynutila neochota tamní vlády ponechat příslušníkům armády USA v Iráku od příštího roku beztrestnost. Tento týden tam bylo kolem 5500 amerických vojáků. Na vrcholu konfliktu jich přitom bylo v zemi nasazeno přes 170 tisíc.

Zejména konzervativci úplné stažení amerických jednotek z Iráku, kde zůstane jen 200 příslušníků námořní pěchoty hlídajících americkou ambasádu, kritizují. Podle nich jde o Obamův neúspěch, který v zemi povzbudí povstalce a vydá ji napospas vlivu sousedního Íránu.