Ázerbájdžánská metropole Baku naplno žije soutěží Eurovize, která v sobotu vyvrcholí velkým finále, jež bude u obrazovek sledovat na 125 milionů lidí. Kvůli místu konání ovšem vzbuzuje letošní ročník značné kontroverze.
Místní opozice Eurovizi využila jako příležitost k protestům proti autoritativnímu režimu prezidenta Ilhama Alijeva. Radikálně naladění vyznavači islámu zase populární soutěž, která by se podle nich v muslimské zemi vůbec neměla konat, ostře kritizují a označují ji za hříšnou.
Na nemorálnost hudební show hlasitě upozorňuje Írán, který odvolal svého velvyslance z Baku, diplomatická válka se navíc vyostřila i mezi Ázerbájdžánem a křesťanskou Arménií, která odmítla do sousední země vyslat svého soutěžícího kvůli obavám o jeho bezpečnost. Obě země vedou dlouhodobý spor o Náhorní Karabach.
Hodně se mluví také o tom, že stavbě velkolepé arény s kapacitou 23 tisíc diváků na břehu Kaspického moře, kde se bude soutěž odehrávat, musela ustoupit stará zástavba. Mnozí starousedlíci byli podle některých zpráv vysídleni násilím a za své nemovitosti dostali jen malé odstupné.
Na Eurovizi s obavami hledí i zástupci mezinárodních organizací homosexuálů, a to kvůli zprávám o tom, že se vláda v Baku snaží před soutěží občany s menšinovou sexuální orientací izolovat, aby na sebe neupozorňovali. Ázerbájdžán to popírá.
Policie v Baku je v pohotovosti a podle úřadů dokáže bez problémů zajistit v době konání soutěže bezpečnost a pořádek. Na její nepřiměřeně tvrdé zásahy proti představitelům opozice, sdruženým v hnutí Veřejná sněmovna, ale upozorňují třeba mezinárodní organizace pro ochranu lidských práv Amnesty International a Human Rights Watch.
Například ve čtvrtek policie na poklidném shromáždění před sídlem místní televize zatkla nejméně 30 lidí. Od začátku dubna ve velkém zasahuje také tajná policie, která při několika zátazích proti údajným teroristům zatkla desítky lidí.
"Tvrdé potlačování svobody projevu, disentu, nevládních organizací, kritických novinářů, jednoduše jakéhokoli odpůrce Alijevova režimu, tady pokračuje i před soutěží Eurovize," shrnul své obavy pro agenturu Reuters regionální ředitel Amnesty International John Dalhuisen.
Opozice už předem avizovala, že její příznivci si zakoupili stovky vstupenek na přímý přenos sobotního finále, kde na sebe chtějí upozornit vykřikováním hesel a transparenty. Symbolicky je chtějí podpořit i věznění odpůrci režimu, kteří před týdnem vyhlásili protestní hladovku. Na pomoc jim chtějí dokonce přispěchat i někteří soutěžící, kteří hodlají o politické situaci mluvit přímo na jevišti.
Rozruch kolem opozičních akcí a diplomatických sporů zatím poněkud zastiňuje samotnou soutěž, která odstartovala semifinálovými koly už ve středu. Skalní fanoušci, a k těm patří hlavně diváci z Balkánu, postsovětských států a Ruska, si ale spektakulární vyvrcholení show nenechají ujít.
O titul se tentokrát utká celkem 26 interpretů, největší šance přitom sázkaři dávají mladé švédské zpěvačce Loreen, nepřehlédnutelnému folklórnímu sboru ruských seniorek Buranovskije Bábuški (Buranovské babičky) nebo nestorovi britské popové scény Engelbertu Humperdinckovi.
Česká republika od roku 2010 soutěž neobesílá s odkazem na malý divácký zájem a nízkou hudební úroveň.
