Ruský prezident Vladimir Putin při středečním setkání s bavorským premiérem Horstem Seehoferem poděkoval za úsilí Bavorska o normalizaci vztahů Evropské unie a Německa s Ruskem. Putin prý vyzdvihl "zvláštní povahu rusko-bavorských vztahů". Seehofer jel do Moskvy v rámci úsilí o to, aby byly v dohledné době zmírněny západní sankce proti Rusku, které byly vyhlášeny kvůli ruské roli v krizi na východní Ukrajině.
Před příletem do Moskvy Seehofer řekl novinářům, že je zapotřebí se podívat na to, jak se realisticky ze sankcí vymanit, a to "v postupných krocích či v jednom kroku". Upozornil, že sankce vážně poškozují bavorskou a ruskou ekonomiku, takže je v zájmu obou stran to změnit.
"Chceme upřímně přispět k tomu, abychom vybudovali kousek důvěry a normality v těžkém politickém prostředí," řekl Seehofer při setkání s Putinem v jeho rezidenci. Premiér upozornil, že Bavorska se plně dotýkají problémy světa, jako je občanská válka v Sýrii, konflikt na Ukrajině či uprchlická krize. "Jsme přesvědčeni, že to vše lze řešit pouze společně, ne v konfliktu," řekl Seehofer s tím, že svoje úsilí vyvíjí ve spolupráci s německou spolkovou vládou i s Ruskem, nikoli proti nim.
"Máme zvláštní vztah s Bavorskem, objem obchodu a ekonomických vztahů je velmi velký," prohlásil Putin při schůzce. Zároveň hovořil o "obrovské zodpovědnosti za zachování pracovních míst a udržování kulturních vazeb". Bavorsko se podílí 20 procenty na objemu vzájemného obchodu Německa a Ruska a 50 procenty na německých investicích v Rusku.
"Víme o vašich názorech a touze dělat vše pro normalizaci vztahů mezi EU a Ruskem a rusko-německých vztahů a jsme za to samozřejmě vděční," řekl Putin Seehoferovi.
Seehofer, který je předsedou vlády největší německé země, si za cestu do Moskvy vysloužil kritiku především od opoziční strany Zelených a z řad sociálních demokratů, kteří spolu se Seehoferovou Křesťanskosociální unií (CSU) a Křesťanskodemokratickou unií (CDU) kancléřky Angely Merkelové tvoří spolkovou vládu. Výčitky se týkají především porušování lidských práv v Rusku a údajného vměšování Moskvy do evropské migrační politiky. Kritické hlasy se ale objevily i v CDU.
Seehofer kritiku odmítl s tím, že ji vyslovili "politici páté třídy". Představitelé bavorského průmyslu jeho cestu do Ruska uvítali.
