Posun ve vědě
Američtí lékaři vrátili slepcům zrak pomocí kmenových buněk

Původně to měl být test, zda embryonální kmenové buňky budou bezpečné i pro léčbu lidí. Nakonec díky nim dvě nevidomé ženy dokáží přečíst text tvořený velkými písmenky. Tímto způsobem by se mohl shrnout nově zveřejněný výzkum University of California, který má potvrzovat, že využití kmenových buněk v medicíně nemusí být slepou uličkou.

Po téměř patnácti letech od objevu embryonálních kmenových buněk pokračují vědci v testování jejich vlastností nejen na zvířatech, ale přímo na lidech. Mezi poslední výzkumy patří i práce americké University of California, která měla zjistit, zda je použití těchto buněk v medicíně bezpečné.

Lékaři proto minulé léto vstříkli dvěma nevidomým pacientkám injekci s embryonálními kmenovými buňkami. Jedna žena trpěla věkem podmíněnou makulární degenerací, při které pacient zvolna přichází o zrak. Druhá žena měla vzácnou chorobu zvanou Stargardtova nemoc. Na obě onemocnění neexistuje žádná léčba. Po čtyřech měsících od injekce dokázaly dobrovolnice přečíst na lékařské tabuli pátá největší písmena.

Podle odborného čaospisu Lancet se ukázalo, že u prvních dvou pacientek nebyl s bezpečností problém a navíc se podařilo vrátit jim částečně zrak. "Neříkáme, že tímto způsobem budeme za několik let léčit. Tato studie nám ale naznačuje, že nejdeme špatnou cestou a dává nám sílu ve výzkumech pokračovat," tvrdí odborník na kmenové buňky Paul Knoepfler z University of California, který se přímo na průzkumu nepodílel. Lékaři se schodují na tom, že nesmí přeceňovat schopnost pacientek vidět, jejich možnosti jsou stále omezené.

Důležitost tohoto výzkumu se v současnosti skrývá v tom, že zrovna před dvěma měsíci některé společnosti od sponzorování těchto činností upustily a rozhodly se zaměřit na vývoj léků na jiné choroby. Podle odborníků se jedná o citlivé téma, jelikož embryonální kmenové buňky pocházejí od několikadenních embryí, tedy lidského materiálu, který je chráněn zákonem a neměl by být využíván. Vědci proto žádají příslušné orgány o výjimku a jsou pod bedlivým dohledem etických komisí.