NASA hledá v ledovci gumové kachničky

Americký Národní úřad pro letectví a vesmír NASA vypustil v září na povrch ledovce v Grónsku devadesát poměrně neobvyklých vědeckých "přístrojů" - gumových kachniček. Chce s jejich pomocí zjistit, jak voda z povrchu tajícího ledovce proteče až k jeho základně.

Úřad doufal, že kachničky proplují kanály pod ledovci a doputují až do moře, hračky se ale dosud nikde neobjevily.

Pokus provádí vědec Alberto Behar. Studuje válcovité trhliny, tzv. ledovcové mlýny, které se objevují na povrchu grónského ledovce. Tyto díry mohou odčerpávat obrovské množství vody, která se v letních měsících usazuje na povrchu ledu. Vědci by rádi věděli, jak a do jaké míry se tato voda podílí na kluzkosti spodní části ledovce, který se pak pohybuje rychleji směrem do moře.

Behar se snaží vyvinout přístroj na prozkoumávání ledovcových mlýnů, jenž by se mohl pohybovat uvnitř vodopádů. Už dříve je zkoumal pomocí kamery zavěšené na provazu a svoje techniky postupně zdokonaloval, aby se přístroj mohl lépe pohybovat ve vodě. "Přišli jsme na to, že ledovcové mlýny jsou komplikované. Nejsou to pouhé díry na dno ledovce. Vytvářejí složitá ramena, která jdou do všech směrů," řekl BBC.

I několik málo kachniček, které by se vynořily na volném moři, by vědcům poskytlo klíč k otázce, co se děje pod ledovci.

Foto: profimedia.cz, NASA