Argentina na mistrovství světa potvrzuje roli obhájce titulu. Po suverénním průchodu skupinou, zakončeném výhrou 3:1 nad Jordánskem, tým míří do osmifinále. Lionel Messi opět přepsal historii, když skóroval v sedmém zápase na šampionátu v řadě, a se šesti brankami vévodí aktuální tabulce střelců. Trenér Lionel Scaloni přiznává, že na Messiho výkony mu už pomalu docházejí slova, přestože varuje před podceněním Kapverd.
Trenér argentinských fotbalistů Lionel Scaloni po výhře 3:1 nad Jordánskem v posledním utkání skupiny na mistrovství světa řekl, že už mu docházejí slova, kterými by chválil Lionela Messiho. Devětatřicetiletý útočník i ve třetím zápase na turnaji skóroval, tentokrát z pozice střídajícího hráče, a se šesti brankami suverénně vede tabulku střelců šampionátu a s 19 trefami i historické pořadí.
Messi na MS dal gól v sedmém utkání za sebou, což před ním také nikdo nedokázal. Od minulého zápasu se dělil o prvenství v této statistice s Justem Fontainem a brazilskou legendou Jairzinhem.
Při jistém postupu obhájců titulu nastoupil Messi do utkání s Jordánskem v Dallasu až v 60. minutě, trenér jej společně s dalšími oporami šetřil na play off. A mezi střelce se zapsal po dvaceti minutách pobytu na hřišti, trefou z přímého kopu dal výsledku konečnou podobu. Svoji celkovou bilanci vylepšil ve 202. utkání o 123. reprezentační gól. Lepší je jen portugalský rival Cristiano Ronaldo se 145 brankami.
"Lidé i novináři se mě pořád ptají na Messiho a já upřímně říkám, že už nevím, co na něj mám říct, jak ho dál chválit," řekl Scaloni na pozápasové tiskové konferenci.
Argentina prošla skupinou bez bodové ztráty stejně jako už jen Mexičané a Francouzi. Jihoamerický výběr potvrdil, že jako obhájce bude patřit opět k největším aspirantům na titul. Nejen proto, že má ve svém středu výjimečného Messiho, ale také proto, jak široký a kvalitní kádr má. Vedle Messiho nechal totiž Scaloni proti Jordánsku od začátku odpočívat dalších osm hráčů, kteří byli v základní sestavě ve druhém zápase proti Rakousku.
"Dnes mi všichni ukázali, že se na ně mohu spolehnout. Nebyl to zase tak jednoduchý zápas, všichni hráči ho zvládli perfektně," uvedl osmačtyřicetiletý argentinský trenér.
V prvním kole play off se jeho tým střetne s turnajovým překvapením Kapverdami o půlnoci z pátku na sobotu evropského času v Miami. Scaloni ale hned začal brzdit všeobecné mínění, že to bude pro mistry světa snadný příběh. "Nepřekvapuje mě, že Kapverdy postoupily do vyřazovací části. Nedokázali je porazit ani Španělé ani Uruguayci. Je to rychlý tým, který má vysokou úroveň hry. Můžu vám zaručit, že nám cestu dál ztíží," varoval Scaloni.
