Electronic Arts podle zákulisních informací pozastavilo práce na nové hře ze série Need for Speed. Studio Criterion Games, které mělo vývoj na starosti, bylo převedeno na projekt Battlefield. To znamená, že se aktuálně nepracuje na žádném novém pokračování slavné závodní značky.
Rozhodnutí prý padlo bez většího varování a potvrdilo, že EA dává přednost rozvoji jiných franšíz. Zatímco Battlefield má i přes rozporuplné přijetí posledních dílů dostat výraznou podporu, Need for Speed ustupuje do pozadí. Vývojáři z Criterionu mají být nyní plně zapojeni do nového dílu válečné série a pouze dokončují poslední obsah pro Need for Speed Unbound.
Fanoušci na sociálních sítích a diskusních fórech reagují zklamáním. Řada z nich upozorňuje, že série se tak dostává na neurčitou dobu do útlumu. Někteří spekulují, že EA by mohla značku nabídnout jinému studiu nebo prodat licenční práva. Jiní připomínají, že navzdory proměnlivé kvalitě posledních dílů si značka drží silnou komunitu a prodala přes 150 milionů kopií.
Electronic Arts se k celé situaci vyjádřilo pouze stručně. Potvrdilo, že tým Criterion má aktuálně jinou prioritu a že budoucnost Need for Speed bude řešena později. Žádný nový díl zatím nebyl oznámen a není ani jasné, zda se vývoj v dohledné době znovu rozběhne.
V době, kdy závodní žánr opět nabírá na síle a konkurence v podobě Forzy a Gran Turisma nezahálí, může být tato pauza pro EA riskantní. Série Need for Speed byla dlouhodobě ikonou arkádového závodění a delší nečinnost by mohla značce výrazně uškodit.
