Izraelské tanky v pondělí poprvé od začátku války pronikly do jižních a východních čtvrtí města Dajr Balah ve střední části Pásma Gazy, kde by se podle izraelských zdrojů mohli nacházet někteří ze zbývajících živých rukojmích.
Armáda zahájila pozemní ofenzivu směrem od hraničního přechodu Kisufim pod těžkým dělostřeleckým a leteckým krytím jen několik hodin poté, co vydala pokyn k rozsáhlé evakuaci této oblasti.
Zdravotníci sdělili, že nejméně tři Palestinci přišli o život a několik dalších utrpělo zranění při ostřelování z tanků, které zasáhlo osm domů a tři mešity. Izraelská armáda v neděli oznámila, že v oblasti hodlá bojovat proti ozbrojencům palestinského teroristického hnutí Hamás, proti němuž vede v Pásmu Gazy válku v odvetě za jeho útok na Izrael z října 2023.
Město dosud Izrael ušetřil zásahu
Postup izraelských jednotek a bombardování přiměly desítky rodin, které na místě ještě zůstaly, aby prchly směrem na západ do pobřežní oblasti Dajr Balahu či do Chán Júnisu dále na jihu. Právě proto, že Dajr Balah byl až dosud ve válce ušetřen pozemní operace, přesunuly se tam desítky tisíc Palestinců z jiných, zcela zdevastovaných částí Pásma Gazy, kteří zde žijí ve stanech v těžkých podmínkách vedle místních obyvatel uprchlického tábora z roku 1948.
Izraelská armáda potvrdila, že do čtvrtí Dajr Balahu, pro které platí současný příkaz k evakuaci, od vypuknutí konfliktu dosud nevstoupila. Současně prohlásila, že pokračuje "v operacích s velkou razancí s cílem zničit nepřátelské kapacity a teroristickou infrastrukturu v oblasti".
Boj o rukojmí? Hamás vyhrožuje, že je zabije
Důvodem, proč se armáda až dosud držela stranou, byla obava, že by tam Hamás mohl držet zbývající rukojmí. Izrael předpokládá, že z pěti desítek stále zadržovaných rukojmích jich v Pásmu Gazy zůstává naživu asi 20. Není jasné, co nyní mohlo armádu přimět ke změně přístupu, poznamenala BBC. Obavy o životy svých blízkých už vyjádřily rodiny rukojmích, které od armády žádají vysvětlení, jak hodlá zajatce ochránit. Hamás totiž už dříve pohrozil, že rukojmí zabije, pokud se vojáci přiblíží do míst, kde jsou drženi.
Válka v Pásmu Gazy začala 7. října 2023 útokem Hamásu na Izrael, při němž palestinští ozbrojenci zabili na 1200 lidí a dalších 251 unesli jako rukojmí. Většinu z nich propustili při dvou příměřích výměnou za stovky palestinských vězňů. Kvůli izraelské ofenzivě v Pásmu Gazy zemřelo od předloňského října přes 58 000 Palestinců, většinou civilistů. Tyto údaje uvádí ministerstvo zdravotnictví v Gaze ovládané Hamásem, ale za spolehlivé je ale považuje i OSN.
