Český rychlobruslař Metoděj Jílek ozdobil svůj premiérový start na zimních olympijských hrách stříbrem v závodě na 5000 metrů. Devatenáctiletý reprezentant, jenž v této sezoně Světového poháru kraloval dlouhým tratím, nestačil jen na světového rekordmana a mistra světa Sandera Eitrema z Norska a získal pro českou výpravu v Miláně a Cortině d'Ampezzo druhý cenný kov. Bronz vybojoval domácí Riccardo Lorello.
"Šel jsem do závodu s tím, že chci útočit na zlato. Jet v páru se Sanderem bylo těžké, ale na druhou stranu jsme si pomáhali. Bohužel on byl dnes silnější a nemohl jsem mu konkurovat," řekl Jílek novinářům.
Bezprostředně po závodu byl trochu zklamaný. "S odstupem času jsem si ale uvědomil, že jsem zajel super závod a že nemůžu být zklamaný, protože Sander je o čtyři roky starší, má více zkušeností a teď má neskutečnou formu," podotkl.
Jílek pod pěti kruhy navázal v české rychlobruslařské sbírce na sedminásobnou olympijskou medailistku Martinu Sáblíkovou. Trojnásobná olympijská šampionka získala naposledy před čtyřmi lety v Pekingu na pětikilometrové trati bronz.
"Mladík opět přepisuje historii. Klobouk dolů. Premiéra jak vyšitá," ocenila Sáblíková Jílkův výkon na facebooku. "Odhodlání a plné nasazení se soustředěním. Nezalekl se ničeho a šel si za snem. Díky Mety. Byla to skvělá podívaná," napsala.
V Miláně má svěřenec novozélandského kouče Kalona Dobbina medailové ambice i na desítce a v závodě s hromadným startem, v nichž už také ve své první sezoně SP po přechodu z kolečkových bruslí dokázal zvítězit. Atakovat přední umístění chce také na patnáctistovce.
Jílek startoval v předposlední dvojici s Eitremem, s nímž v lednu v generálce na OH prohrál, a nestačil na něho ani tentokrát. Zatímco v Inzellu Nor v závodě pokořil světový rekord a jako první rychlobruslař se na pětce dostal pod šest minut, dnes oba překonali ten olympijský.
Norský favorit zajel čas 6:03,950 a dosavadní maximum vylepšil o takřka pět sekund. Jílek byl pomalejší o 2,53 sekundy. V poslední rozjížďce, v níž jel i druhý Jílkův přemožitel z této sezony Francouz Timothy Loubineaud, už na jejich časy nikdo nestačil.
