Výběr informací o připravované těžbě lithia v ČR (stát poskytne až 8,8 miliardy Kč na vybudování nového závodu na zpracování lithia v Prunéřově na Chomutovsku):
- Lithium je považováno za kov budoucnosti, význam suroviny začal stoupat v posledních dvou dekádách, kdy se lithium stalo součástí stále rozšířenějších baterií. S tím také roste cena suroviny a začala se vyplácet i těžba, která by ještě před nedávnem nedávala ekonomický smysl. V ČR jsou podle odhadů asi tři procenta světových zásob - naprostá většina na Cínovci a malé množství ve Slavkovském lese. Ložisko u Cínovce je největší v Evropě.
- Průzkum ložiska lithia pod Cínovcem v Krušných horách je výsledkem činnosti společnost Geomet, kterou v roce 2007 založila skupina českých geologů. Původně se zabývala možným využitím jiných kovů, například cínu nebo wolframu. Ty se tam těžily do roku 1990, poté už se ale dobývání nevyplatilo. Se stoupající cenou lithia Geomet zaměřil svou pozornost na tento kov. "Obrat nastal ve chvíli, kdy Elon Musk označil lithium za nový benzin," řekl spoluzakladatel firmy Otto Janout.
- Podle průzkumů se v podzemí pod Krušnými horami nacházejí stovky tisíc tun lithia, dvě třetiny zásob leží na české straně, zbytek v Německu. V roce 2019 začal s Geometem, patřícím v Austrálii sídlící společnosti European Metals Holdings (EMH), spolupracovat polostátní energetický ČEZ. V červenci oznámil, že firmě půjčí dva miliony eur a rozhodne se, zda do EMH vstoupí. V březnu 2020 oznámily vstup do Geometu Severočeské doly (SD) ze skupiny ČEZ, které později ve firmě získaly 51 procent.
- Letos v březnu označila vláda zásoby lithia v oblasti Cínovce a také Horního Slavkova na Sokolovsku za ložisko strategického významu. Cílem opatření je usnadnit případnou těžbu suroviny v budoucnu a předejít možnému narušení dodávek. "Označení zásob lithia jako ložisek strategického významu umožní státu aktivně ovlivňovat rozvoj těžby a zajistí, že lithium bude využito v souladu s dlouhodobými hospodářskými a ekologickými cíli země," uvedli zástupci MPO. Opatření má například také omezit spekulativní investice.
- Těžbu lithia na Cínovci v minulosti zařadila Evropská komise mezi strategické projekty v rámci nařízení o kritických surovinách. Měl by tak přispět ke zvýšení soběstačnosti EU u kriticky důležitých materiálů. Lithium je totiž považováno za kov budoucnosti, klíčové bude například v automobilovém průmyslu.
- Ředitel Severočeských dolů Ivo Pěgřímek dříve uvedl, že těžba a zpracování rudy zaměstnají zhruba 1000 lidí. Na Cínovci by mohli pracovat například horníci opouštějící uhelné doly na severu Čech. Plánovaná roční produkce je 1,7 až 2,3 milionu tun rudy, ze které se vyrobí přibližně 25.000 tun odběratelem požadované formy lithia, což podle technologie a velikosti baterie odpovídá asi 400.000 až 800.000 kusů elektromobilů. Celková investice do těžby je okolo 14 miliard korun, řekl před dvěma lety Pěgřímek.
- Podle zveřejněné dokumentace pro posouzení vlivu na životní prostředí chtějí těžaři ročně získat zhruba 1,8 milionu tun rudy, která lithium obsahuje, objevují se ale i téměř o polovinu vyšší čísla. Těžit se má zhruba 150 až 450 metrů pod povrchem. Vstupní portál je zakreslen u cesty napojené na silnici I/8. Závod na zpracování měl původně vyrůst nedaleko Újezdečku u Teplic, nyní je ale pro tyto účely vyčleněn areál bývalé elektrárny Prunéřov I na Chomutovsku.
- Kromě Geometu, který se chystá na hlubinnou těžbu, se získáváním lithia zabývá i společnost Cínovecká deponie, kterou ovládá investiční skupina RSJ. Po Karlu Janečkovi ji nyní většinově ovládá Libor Winkler. Kov chce získávat z povrchového odkaliště po starší těžbě rud na Cínovci a v Honím Slavkově. Už v letech 2021 a 2022 získala společnost povolení k těžbě, s dobýváním lithia ale ani na jedné z lokalit ještě nezačala.
- V souvislosti s těžbou lithia se vážně uvažovalo také o výstavbě gigafactory, tedy továrny na baterie pro elektromobily. ČEZ například jednal s možnými investory o projektu gigafactory na místě zrušené hnědouhelné elektrárny Prunéřov I, kde má být nyní závod na zpracování lithia. ČR také nabídla letiště v Líních u Plzně automobilovému koncernu Volkswagen pro vybudování další gigafactory, koncern ale před dvěma roky oznámil, že závod nyní v Evropě stavět nebude.
- Připravovaná těžba lithia v ČR byla politicky citlivým tématem, které ovlivnilo atmosféru před volbami do Sněmovny v roce 2017. Spory vypukly poté, co ministr průmyslu Jiří Havlíček (ČSSD nyní SOCDEM) podepsal tři týdny před volbami s EMH memorandum o porozumění ohledně těžby lithia na Cínovci. Tehdejší prezident Miloš Zeman vyjádřil názor, že by se měl angažovat státní podnik, aby se zajistilo, že peníze zůstanou v ČR. Lídr ANO Andrej Babiš memorandum označil za "krádež ČSSD za bílého dne".
- Tehdejší volební lídr sociální demokracie Lubomír Zaorálek však obhajoval postup ministra Havlíčka s odkazem na předchozí kroky ministra životního prostředí Richarda Brabce z ANO. Kvůli této otázce se konala mimořádná schůze Sněmovny, kde poslanci čtyři dny před volbami přijali usnesení žádající vládu, aby zrušila platnost memoranda. Vláda však tento požadavek odmítla. Memorandum nakonec začátkem roku 2018 vypověděl ministr průmyslu v první vládě ANO Tomáš Hüner. EMH pak začala spolupracovat s ČEZ.
