Nejméně tři oběti si vyžádaly přívalové povodně, které zasáhly jihovýchodní Austrálii. Jeden člověk zůstává stále nezvěstný, informovaly dnes agentura Reuters a australská stanice ABC. Podle Reuters očekávají meteorologové v následujících 24 hodinách další lijáky. Povodně už ve středu odřízly od světa několik australských měst s desítkami tisíc obyvatel, mnoho lidí uvěznily na střechách domů a tisíce dalších připravily o dodávky elektřiny.
Povodně, které oblast postihly, jsou rekordní za posledních téměř sto let; už překonaly dosud nejhorší záplavy v letech 1921 a 1929, napsala dnes agentura AP. Záplavy postihly hlavně venkovská města v oblastech Hunter a Mid North Coast v Novém Jižním Walesu, což je nejlidnatější australský stát. Jedním z nejhůře postižených míst je podle Reuters město Taree, kde voda vyplavila farmy a poničila domy, silnice i mosty.
Mezi první oběti patří 60letá žena a muž kolem 30 let. Oba uvízli ve středu večer ve svých autech. Žena si zavolala o pomoc, ale záchranáři se k ní nedostali včas. Jejich těla našla policie dnes. Policista, který se ženou ve středu mluvil, je silně traumatizován skutečností, že se ženu nepodařilo zachránit, uvedl velitel policie severní oblasti Nového Jižního Walesu David Waddell. Naopak 63letý David Knowles zemřel na verandě svého domu kolem 15:00 místního času (7:00 SELČ) ve středu. Knowlese chtěli záchranáři evakuovat, on je však nejprve poslal pro rodinu, která žila nedaleko. Záchranáři už se k němu ale poté nedokázali dostat, píše australská stanice ABC.
Zatím jediným pohřešovaným zůstává devětačtyřicetiletý muž z vesnice Nymboida, který se podle ABC nevrátil domů poté, co se procházel kolem zaplavené silnice. Záchranáři už zasahovali od začátku povodní 600krát.
Premiér Nového Jižního Walesu Christopher Minns varoval, že v některých oblastech během následujících 24 hodin naprší až 30 centimetrů srážek. Padesát tisíc lidí podle něj dostalo výzvu, aby se připravili k evakuaci, jinak jim hrozí, že je voda odřízne. "Připravujeme se na další špatné zprávy. Tato přírodní katastrofa je pro tuto komunitu hrozná," řekl Minns na tiskové konferenci.
Tisíce budov v regionu se ocitly bez elektřiny a více než stovka škol zůstala zavřená. Minns se mezitím omluvil lidem, kteří museli několik hodin čekat na záchranné týmy a ujišťoval, že úřady zintenzivnily úsilí na jejich záchranu.
