Požár hotelu postaveného v souvislosti s později opuštěnou myšlenkou na pořádání letních olympijských her v roce 1980, dodnes patří k nejtragičtějším událostem svého druhu v historii samostatné České republiky. Odehrál se před třiceti lety. Hustý dým tehdy připravil o život osm zahraničních turistů, v nemocnici skončily hlavně s otravou kouřem další tři desítky lidí.
Oheň vypukl kolem šesté hodiny večer v místnosti pokojských v 11. patře, tedy zhruba v polovině budovy. Součástí jejího vybavení byla lednička, na kterou kdosi z personálu položil prachovku, ručník nebo jinou snadno hořlavou věc. Později provedený vyšetřovací pokus ukázal, že k vzplanutí odloženého předmětu stačilo teplo stoupající od agregátu chladničky.
Čidlo instalované u stropu místnosti rodící se požár rozpoznalo a spustilo poplach. Jako první dorazila na místo dvojice zaměstnanců hotelu s ručními hasicími přístroji. Jejich snaha o zkrocení plamenů však byla marná. Průvan vzniklý otevřením dveří požár naopak rozdmýchal a plameny provázené hustým kouřem se vyvalily do chodby. Odtud se rychle šířily dál, živené hořlavým materiálem ve stropních podhledech a kobercích.
Lidé stáli i na parapetech v nejvyšších patrech
Hosty odříznuté v nejvyšších patrech hotelu nejvíc ohrožoval hustý kouř, stoupající schodišťovou šachtou. Řada z nich před dýmem utekla na okenní parapety pokojů, všichni se dostali bez újmy na zem. Záchranářům se podařilo dostat z hořícího objektu kolem stovky lidí. Kromě žebříků a výsuvných plošin byl do akce nasazen i vrtulník, který evakuoval osoby shromážděné na střeše.
Mimořádnou odvahu projevil hasič Václav Syblík. Se skupinkou hostů se zavřel v jednom z pokojů, mokrými prostěradly utěsnil dveře a jakmile to bylo možné, vpustil oknem do místnosti vzduch. Když posléze dorazili jeho kolegové, aby všechny uvězněné odvedli do bezpečí, pokračoval Syblík dál ve své práci.
Osm mrtvých a škoda za 37 milionů
Požár se podařilo dostat pod kontrolu krátce před půl desátou večer a o 20 minut později byl definitivně uhašen. Přes veškerou snahu záchranářů přišlo o život osm hostů. Tři z nich přijeli do z Belgie, po dvou z Finska a USA, jedna oběť pocházela z Německa. Požár rovněž způsobil zranění více než třem desítkám osob, včetně dvou zasahujících hasičů. Hmotnou škodu vyšetřovatelé vyčíslili na 37 milionů korun.
Hasičům v hlavním městě požár pomohl prosadit přísnější normy o únikových cestách v domech a přispěl také k výrazné obměně vybavení. Následně byl prověřen i stav dalších pražských hotelů z hlediska požární bezpečnosti. Přesto třeba v lednu 2018 v důsledku požáru hotelu v Náplavní ulici na Novém Městě zemřelo pět lidí. Oheň tehdy vznikl na dvoře hotelu pravděpodobně od nedopalku cigarety.
Nejhorším se stal požár paneláku v Bohumíně. Lidé skákali z oken
Více než 15 let stál požár v hotelu Olympik na vrcholu žebříčku nejtragičtějších takových událostí v historii samostatné České republiky. Situace se změnila noci na 27. října 2010, kdy plameny zachvátily k demolici určený drážní objekt na pražské Florenci. V troskách budovy, v níž přespávali bezdomovci, našli záchranáři těla devíti lidí. Také devět lidí zemřelo v lednu 2020 po požáru v domově pro zdravotně postižené ve Vejprtech na Chomutovsku.
Vůbec nejtragičtější polistopadový požár si v srpnu 2020 vyžádal dokonce 11 obětí. Vznikl v 11. patře panelového domu v Bohumíně na Karvinsku, zemřelo šest lidí z bytu, ve kterém se požár rozhořel, pět lidí zemřelo po skoku z oken. Čtyřiapadesátiletý muž, který žhářstvím řešil rodinné spory, byl odsouzen na doživotí.
