Japonský výrobce airbagů Takata odmítl ve středu požadavek amerického Národního úřadu pro bezpečnost silničního provozu (NHTSA) rozšířit svolávání automobilů s vadnými airbagy na celé Spojené státy. Firma za své odporování úřadu může dostat vysokou pokutu, své rozhodnutí ale bránila i před členy Sněmovny reprezentantů USA. Automobilky svolaly kvůli vadným airbagům Takaty od roku 2008 po celém světě více než 16 milionů vozů a se závadou se spojuje nejméně pět případů úmrtí.
Airbagy Takaty na straně řidiče mohou mít vadný nafukovač, který může vybuchnout a uvolněné kovové částice mohou zranit či zabít řidiče. V USA zatím Takata a automobilky používající její airbagy svolaly k výměnám asi osm milionů vozů, avšak vesměs jen ve státech s vysokou vlhkostí vzduchu, při níž může nafukovač vybuchnout.
Takata v dopise pro NHSA a ve vystoupeních svých zástupců na slyšení v Kongresu označila dosavadní svolávací akce za dostatečné a zdůvodňovala to zjištěnými údaji. "Nemáme dost vědeckých dokladů na to, aby to odůvodnilo změnu z regionálního svolávání k celonárodnímu," prohlásil v podvýboru sněmovny viceprezident Takaty Hiroši Šimizu. Náměstek ředitele NHTSA David Friedman řekl, že je reakcí Takaty "hluboce zklamán".
NHTSA uvádí, že může potrestat Takatu za každý neodvolaný vůz s jejími airbagy pokutou až 7000 dolarů (157 tisíc Kč) denně. Takata namítá, že NHTSA může ke svolávání vozů nutit pouze výrobce automobilů, nikoli dodavatele komponentů, úřad ale s takovým výkladem nesouhlasí. Kdyby prosadil svou, musely by automobilky svolat v USA do servisů dalších osm milionů vozů.
Japonská automobilka Honda, která je největším zákazníkem Takaty, ve středu podvýboru sněmovny sdělila, že dobrovolně svolá do servisů vozy s vadnými airbagy ve všech 50 státech USA. Své svolávací akce na některé další státy unie rozšířily ve středu rovněž automobilky Chrysler a Ford, které zatím své vozy svolávaly na Floridě, Havaji, Portoriku a na amerických Panenských ostrovech.
