Zelená auta nastupují
Ford odškrtl první položku v elektrickém plánu

Transit Connect Electric je prvním produktem plánu automobilky Ford na elektrifikaci vozidel. Již v roce 2011 přibude osobní vůz Focus Electric a o další rok později vyrazí na silnice dva hybridní modely poháněné lithium-ion akumulátory nové generace, stejně jako takzvaný plug-in hybrid.

Elektromobil Transit Connect Electric s nulovými emisemi ujede na jedno nabití vzdálenost až 130 km a je určený pro zákazníky, kteří operují na trasách v předvídatelných vzdálenostech od centrálního dobíjecího místa. Dobrým příkladem mohou být rozvážkové či kurýrní služby, jež se v posledních letech stále častěji přiklánějí k menším, úspornějším vozům.

Provozovatelé budou moci nabíjet své vozy z běžné rozvodné sítě pod napětím 120V (standard v USA), nebo lépe z 240V nabíjecí stanice. Nabití akumulátorů na plnou kapacitu trvá šest až osm hodin. Nabíjecí kabel je zkonstruován jako univerzální, takže nebude nutné vlastnit kabel pro každý typ sítě.

Sada akumulátorů Johnson Controls-Saft je do vozu Transit Connect integrována tak, že nijak neomezuje nákladový prostor ani prostor pro cestující. Jeho životnost by měla odpovídat životnosti celého automobilu.

Všechny vozy vyrobené v počáteční sérii již znají své zákazníky. První odběratelé se jich dočkají ještě v roce 2010, zbytek přijde na řadu během roku 2011. Mnohdy se jedná o  známé společnosti jako AT&T, Southern California Edison, Xcel Energy nebo Johnson Controls Inc., ale patří k nim i Newyorský energetický úřad nebo Canada Post (kanadská pošta).

Kromě Severní Ameriky zamíří Transit Connect také do Velké Británie, kde se 14 těchto automobilů zapojí do vládního programu Ultra-Low Carbon Vehicle Demonstrator pro automobily s velmi nízkými nebo nulovými emisemi uhlíkatých látek. V jeho rámci bude participující energetická společnost Scottish and Southern Energy provozovat flotilu elektromobilů za účelem testování jak samotných vozů, tak podpůrné infrastruktury. Evropské uvedení se chystá na příští rok.