Tragicky zesnulý jezdec se dostal nejen na čelní příčky ve statistikách rallye, ale také do počítačových závodních simulátorů a Guinnessovy knihy rekordů. To by však byla jen část jeho příběhu.
Patnáctého září tomu bude rok od smrti skotského závodníka rallye jménem Colin McRae, oblíbence snad všech Britů. Colin McRae celou svou kariéru riskoval život v závodech, aby se zabil při odpoledním výletu vrtulníkem s přáteli necelé dva kilometry od domu. Spolu se zkušeným pilotem Colinem v troskách zahynul jeho pětiletý syn Johnny, rodinný přítel Graeme Duncan a Johnyho kamarád Ben Porcelli.
McRae byl pojmem, který ve světě rallye jen těžko snese srovnání. Coby jezdec japonské značky Subaru jezdil vždy ostře, rozevlátě, často - jak se v rallye říká - dveřmi napřed, a vítězil. Vedle toho byl ale mimořádně úspěšný i v „zhodnocování" svého jména ve světě obchodu. Legendární jsou zejména počítačové simulátory rallye nesoucí jeho jméno. Není divu, že měl Skot miliony fanoušků po celém světě. A jeho smrt je nerozdělila, spíš naopak.
Nyní, rok po tragédii, se o posledním srpnovém víkendu sjeli majitelé převážně rychlých verzí vozů značky Subaru, aby uctili památku skvělého jezdce. Vytvořili se svými vozy skoro padesátikilometrovou kolonu a dva světové rekordy.
Podle odhadů se do britského města Lanark, kde závodnická rodina McRayů bydlí, sjelo asi jedenáct set aut. Odtud se pak kolona přesunula k tři stovky mil vzdálené centrále společnosti Prodrive, která se už od roku 1989 stará značce Subaru o její závodní tým v mistrovství světa rallye WRC. V neděli ráno pak účastníci vytvořili první světový rekord. Kolona odjela na letiště Saltire, kde 1086 vozů Subaru složilo zhruba osm set metrů dlouhý nápis COLIN MCRAE. Do Guinnessovy knihy rekordů se akce podruhé zapsala právě u sídla Prodrive, kde se odehrála zatím největší přehlídka automobilů, jakou kdy svět spatřil.
Za svou kariéru vyhrál Colin McRae pětadvacet závodů mistrovství světa, čímž se stal třetím nejúspěšnějším řidičem rallye v počtu vyhraných podniků za Carlosem Sainzem a Sebastienem Loebem. Titul mistra světa vyhrál u Subaru v roce 1995, druhý skončil v letech 1996, 1997 a 2001, třetí v roce 1998. V sezonách 1993 až 1998 jezdil McRae za tým Subaru, od roku 1999 do 2002 v barvách týmu Ford a v roce 2003 za Citroën.
Následující sezonu kvůli nástupu mladších, dravějších a už také úspěšnějších jezdců nenašel závodní tým, který by ho chtěl. Až v roce 2005 se vrátil do šampionátu a pro Čechy to bylo velmi zajímavé. Na britské a australské rallye totiž usedl za volant závodního speciálu Škoda Fabia a předvedl lepší výkony než standardní jezdci české značky. Problémy se spojkou mu ale neumožnily druhý závod dokončit.
To už byla ale spíš labutí píseň kariéry, ke které byl Colin geneticky předurčen.
Vyrůstal v závodnické rodině Jimmyho McRae, skotského instalatéra, který vedle své práce zvládal i velmi rychle jezdit. V osmdesátých letech vyhrál pět mistrovských titulů britského rallye šampionátu.
Colin McRae zdědil lásku k rychlým vozům, jako závodník byl rovněž skvělý, ale v historii se našlo více úspěšnějších jezdců. Jenže právě McRae byl důkazem, že atraktivní řidičský styl může přinést větší popularitu než samotné výsledky. Vedle toho, že se stal symbolem počítačových her (první pod jeho jménem se objevila v roce 1998), sám se vrhl na podnikání. Založil firmu na výrobu řidičských bot a triček. Své jméno tak zpeněžil podobně jako ostatní slavní závodníci. Michael Schumacher má svou značku pánské kosmetiky a propaguje švýcarské hodinky, stejně jako jeho kolegové Lewis Hamilton či Kimi Raikonen.
A komerční úspěch McRae jede dál. I na pietě se přece dají vydělat další peníze. Firma Codemasters vyrábějící závodní simulátory chystá vzpomínkovou edici své hry a před Vánocemi se začne prodávat DVD Colin McRae - Rally Legend. O Colinovu značku vyrábějící závodnickou obuv se postará jeho mladší bratr Alister a pod jménem zesnulého závodníka vznikne nadace pro mladé jezdce, které Colin dlouhodobě podporoval. Pokračovat bude také projekt terénního závodního speciálu McRae R4, levnější alternativy závodních aut kategorie WRC s nižšími provozními náklady.
Colinovo jméno a projekty jen tak nezmizí. Po své smrti je snad slavnější, než když žil. Tenhle „srdcař" si však veškerou svou slávu zasloužil. Tak draví jezdci, na které je radost se dívat, jsou dnes čím dál vzácnější.
Foto: Newspress
