Elektromobily a hybridy se to na frankfurtském autosalonu jen hemží, žádná automobilka nestojí stranou. A tak není divu, že se nové technologie nemohly vyhnout ani BMW. Ve světové premiéře bavorský výrobce představil koncept vozu BMW i3.
Hnací elektromotor BMW i3 Concept je zkonstruován primárně pro použití v městském prostředí. Disponuje nejvyšším výkonem 125 kW/170 k a točivým momentem 250 Nm. Pro elektromotor je obvyklé, že maxima točivého momentu dosahuje v nulových otáčkách, což je značný rozdíl oproti spalovacím motorům, kde točivý moment roste s otáčkami. Tato vlastnost je základem pro značnou agilitu a zrychlení BMW i3 Concept. Automobil je schopen z klidu na
Další předností je dostupnost točivého momentu v širokém rozpětí otáček, což je zárukou velmi plynulé jízdy. Jednostupňová převodovka zajišťuje optimální přenos točivého momentu k hnaným zadním kolům. Nejvyšší rychlost BMW i3 Concept je elektronicky omezena na
Automobil lze ve většině běžných jízdních situací tudíž ovládat pouze jedním pedálem, který slouží pro akceleraci i brzdění. Ovládání vozu ještě více zpříjemní funkce setrvačné jízdy, jež nastane, když řidič nastaví plynový pedál do polohy mezi akcelerací a rekuperací. V tom okamžiku dojde k odpojení motoru od hnacího řetězce a automobil se pohybuje setrvačností díky své vlastní kinetické energii.
Na rozdíl od současného trendu, kdy jsou elektromobily "konverzí" běžných automobilů navržených původně se spalovacím motorem, jsou vozy BMW i postavené přímo pro elektrický pohon. BMW vyvinulo platformu nazvanou LifeDrive, která umožňuje řešit prostorové nároky akumulátorů a elektromotoru elektřinou poháněných automobilů. Jde o koncepci vyznačující se nízkou hmotností stejně jako značným vnitřním prostorem, jízdní dynamikou a v neposlední řadě i vysokou mírou bezpečnosti nejen pro posádku, ale také akumulátory.
Na rozdíl od vozidel se samonosnými karoseriemi je koncept LifeDrive rozdělen na dva samostatně funkční prvky. Modul Drive obsahuje podvozek, akumulátor, motor a slouží také jako nosná a bezpečnostní struktura. Je vyroben takřka kompletně z hliníku. Na něm je umístěn druhý modul, Life, který je tvořen pevnou a lehkou karoserií vyrobenou z karbonových dílů – plastů zesílených uhlíkovými vlákny. Spojením modulů Drive a Life se podařilo dosáhnout snížení hmotnosti a současně vysokého bezpečnostního standardu. Stejně jako je tomu u kokpitu monopostu formule 1, také v tomto případě se prostor pro posádku vyznačuje extrémní odolností a ochranou i při velkých nárazech v různých směrech.
