Ženevský autosalon
Ford B-Max je bez tradičních středních sloupků

Ford představil na autosalonu v Ženevě nový koncepční model B-Max, který by měl zasáhnout do segmentu malých vozů. Jeho největší předností má být všestrannost. Přes své menší rozměry by vůz měl vyhovět rodinným potřebám.

B-Max je stejně jako model Fiesta založen na globální platformě pro vozy Ford nižší třídy (segment B) a představuje vizi kompaktního vozidla. Při délce jen lehce nad čtyři metry je B-Max o pouhých 11 cm delší než pětidveřová Fiesta, a tedy o 32 cm kratší než nový C-Max.

Nejvýznamnější inovací B-Maxu je konstrukce dveří bez tradičních středních sloupků (takzvaných B-sloupků) karoserie. Dovnitř se přitom nastupuje běžnými předními dveřmi nebo zadními posuvnými dveřmi, přičemž oboje lze otevřít nezávisle na sobě. Stejný princip už používá Opel Meriva.

Otevřením předních i zadních dveří vznikne mimořádně rozměrný nástupní otvor o šířce přes 1,5 m. To je přibližně dvojnásobek toho, co nabízejí srovnatelné konkurenční modely s alternativní koncepcí dveří. Díky tomu je daleko snazší nejen samotné nastupování na zadní sedadla, ale také usazování dětí do sedaček nebo nakládání nákupu.

Po sklopení zadních sedadel, dělených v poměru 60/40, i předního sedadla spolujezdce vznikne zavazadlový prostor s plochým dnem, kam lze širokým bočním otvorem pohodlně naložit objemné předměty typu naplocho baleného nábytku, nebo dokonce jízdního kola. Maximální délka převáženého nákladu činí 2,35 m.

Jak je ale vyřešena při absenci B-sloupku bezpečnost cestujících při bočním nárazu? Vnitřní struktura předních i zadních dveří v oblastech největšího zatížení byla důkladně zpevněna vysokopevnostní ocelí s příměsí bóru, takže ve spolupráci s rámem dveří absorbuje energii, jako by šlo o "virtuální B-sloupek". Speciální bezpečnostní západky se starají o to, aby dveře zůstaly během nárazu pevně spojené se střechou a podlahou a plnily tak svoji funkci při ochraně posádky.

Vystavený vůz B-Max má litrový tříválcový motor Ford EcoBoost se systémem Start-Stop. Tento agregát byl poprvé představen světové veřejnosti na autosalonu v Pekingu v roce 2010 jako nejnovější přírůstek do globální rodiny motorů Ford EcoBoost. Motor v současné době prochází závěrečnou fází vývojového procesu a již brzy zamíří do sériové výroby. Jeho úkolem bude nahradit konvenční zážehové čtyřválce Ford.

Stejně jako čtyřválcové jednotky o zdvihovém objemu 1,6 l a 2,0 l z větších modelů značky Ford kombinuje i nový tříválec přímé vstřikování paliva s přeplňováním pomocí výfukového turbodmychadla a nezávislým proměnným časováním sacích i výfukových ventilů. V modelu B-Max je motor EcoBoost 1,0 l spřažen se šestistupňovou samočinnou dvouspojkovou převodovkou Ford PowerShift.