Sté výročí
Armand Peugeot: od bicyklů a korzetů až po automobily

Druhý lednový den uplyne sto let do úmrtí zakladatele velké francouzské automobilky. Armand Peugeot se narodil v roce 1849 do rodinného podniku, v němž se od roku 1810 vyráběly potřeby pro domácnost. Například mlýnky, ale také ocelové kostice do dámských korzetů.

Armand se po studiích vydal na stáž do anglického Leedsu a po návratu se postavil do čela rodinné firmy. Založil továrnu na výrobu bicyklů, později začal spolupracovat s pařížským Léonem Serpolletem a v roce 1889 představil tříkolku s parním dvouválcem. Při testech se ukázalo, že jízda není zrovna pohodlná, protože vůz nepružil, a tak se mu dostalo silného čalounění...

Peugeot dodával ocel firmě Panhard-Levassor, která vyráběla v licenci zážehové motory Gottlieba Daimlera. To už byl jen krůček k tomu, aby si Armand splnil sen o automobilu. V roce 1890 představuje dva vlastní vozy s benzinovým motorem V2, umístěným u zadní poháněné nápravy. Jsou to první automobily ve Francii.

Jenomže Armand Peugeot toužil konstruovat vlastní spalovací motor, ovšem narazil na odpor spolumajitele firmy. A tak se rozhodl udělat rozhodující krok - v roce 1896 založil Automobilku Peugeot. Zprvu jeho továrnu opustil týdně jediný vůz, v roce 1898 však produkci ztrojnásobil a za rok 1900 vyrobil již 520 vozů.

Byl bezesporu jednou z vůdčích osobností rozvíjejících se automobilového světa. Navíc přinesl i řadu vylepšení, která ho posouvala vpřed. Jako první například na svoje vozy obul do celopryžových plných pneumatik a zavedl také v automobilech volant místo používané páky...