General Motors představí první přední centrální airbag, který má za úkol chránit řidiče a spolujezdce při bočních nárazech, kdy cestující sedí na opačné, nárazem nezasažené straně vozidla.
Přední centrální airbag se nafukuje z pravého boku sedadla řidiče a samočinně se lokalizuje mezi přední sedadla blízko středu vozidla. Tento airbag je zkonstruován tak, aby poskytoval ochranu při bočních nárazech na spolujezdcovu stranu vozidla, když řidič je jedinou osobou na předních sedadlech. Současně slouží jako absorbér energie mezi řidičem a spolujezdcem v případě bočního nárazu z kterékoliv strany. Předpokládá se, že tento airbag bude prospěšný také v případě převrácení vozidla.
GM analyzoval rozsáhlou databázi fatálních nehod a zjistil, že hluboko zasahující boční nárazy, kvůli nimž přední centrální airbag primárně vznikl, zapříčinily v letech 2004 až 2009 11 procent úmrtí připoutaných osob na předních sedadlech při haváriích bez převrácení vozidla, přičemž se sledovala vozidla modelového roku 1999 a novější. Tyto fatální následky, kdy cestující seděl na nenaražené straně vozidla, představují také 29 % všech úmrtí připoutaných osob na předních sedadlech při bočních nárazech.
GM a dodavatel technologie Takata vyvinuly přední centrální airbag v průběhu tří let. Vyzkoušely přitom mnoho možností, než vytvořily prvek správně umístěný, tlumící a chránící při mnoha druzích nárazů a pozicí osob. Mnoho patentovaných částí zdůrazňuje jedinečnost účinnosti tohoto zařízení, zohledňujícího škálu vzrůstu osob.
"Protože žádný zádržný systém nedokáže působit na všechny části těla a všechna potenciální zranění, přední centrální airbag je konstruován tak, aby působil spolu s dalšími airbagy a bezpečnostními pásy a společně tak vytvářely komplexní zádržný systém," řekl Gay Kent, výkonný ředitel GM Vehicle Safety and Crashworthiness.
Přední centrální airbag bude představen v modelech Buick Enclave, GMC Acadia a Chevrolet Traverse, crossoverech střední třídy, v modelovém roce 2013.
