V celé 83leté historii kdysi nejvyšší budovy světa Empire State Building se na její vyhlídkové terase vystavovalo zatím jen jediné auto. Byl to v roce 1965 Ford Mustang. A tak není divu, že při současné oslavě padesátých narozenin tohoto modelu se na vyhlídkové terase v 86. patře newyorského mrakodrapu ocitla jeho nejmodernější verze.
"S přípravou jsme začali v polovině února a velmi rychle jsme zjistili, že se neubráníme staromódním postupům. Moderní technika je bezmocná, protože vyhlídková terasa se nachází více než 300 metrů nad ulicí," popisuje George Samulski z Ford North America. "Terasa je příliš vysoko, než abychom mohli použít jeřáb. Zároveň se nad ní do výšky 122 metrů tyčí anténa, takže nebylo možné ani spustit auto z vrtulníku."
Podobná operace se v celé historii odehrála zatím jen jednou, v říjnu 1965. Lidé z DST, mezi nimiž byl i technik Claude Cochran (dnes už v penzi), tehdy rozmontovali Ford Mustang na části dostatečně skladné na to, aby se daly vyvézt na vrchol budovy ve výtahu.
Po nezbytné prohlídce a přeměření všech průchodů budovy v New Yorku se inženýři vrátili do vývojového centra Fordu v Dearbornu, kde na zmenšeném modelu Mustangu určili linie, podle kterých bude potřeba automobil rozdělit. Přesnost měření a výpočtů byla pro úspěch celé akce zásadní, u všech částí musela zůstat přiměřená rezerva. Bylo naprosto vyloučené, aby se ceněný interiér mrakodrapu ve stylu art deco poškodil kvůli obtížné manipulaci s některou z částí rozřezaného Mustangu.
"V roce 1965 jsme měli problém pouze s volantem," vzpomíná Cochran. "Vyřízli jsme z auta celou prostřední část včetně čelního skla a volant o kousek přečníval. Museli jsme nákladní vozík s tímto segmentem do výtahu trochu namáčknout."
Během příprav na letošní instalaci byly využity karoserie dvou prototypů kabrioletu Mustang. Ta, kterou Ford nakonec vystavuje v New Yorku, byla kompletně odstrojena a před rozřezáním uvedena do na pohled dokonalého stavu. Druhá karoserie posloužila jako zdroj náhradních dílů a také k ověření zvoleného postupu. Jednotlivé díly rozřezané karoserie totiž musely přesně sedět na speciální nosný trubkový rám a zároveň do sebe musely znovu perfektně zapadnout.
Jediná cesta nahoru do 87. patra Empire State Building vede přes jeden nákladní a dva osobní výtahy. V rámci příprav proto vznikla dřevěná maketa nejmenšího z výtahů, na které se ověřovala průchodnost všech připravených částí vozu. Současně s tím se sledovala hmotnost jednotlivých "balíků", aby nebyl překročen limit maximálního zatížení výtahů.
Mustang Convertible v odstínu "Triple Yellow" si mohou návštěvníci vyhlídkové terasy Empire State Building prohlédnout od 16. do 17. dubna. Až se terasa 18. dubna ve dvě hodiny ráno pro veřejnost uzavře, bude Mustang rozebrán a v osm hodin, kdy se terasa opět otevírá, po něm už nebude ani památky.
