Spotřeba paliva, to je v současnosti alfa i omega vývojových oddělení automobilek. Volkswagen nyní vytvořil nový prototyp XL1, u něhož uvádí průměrnou spotřebu 0,9 l na sto kilometrů. Zatím žádný jiný hybridní vůz vybavený spalovacím motorem a elektromotorem není úspornější.
Pikantní je, že prototyp bude uveden ve světové premiéře v rámci autosalonu v Kataru (26. až 29. ledna). Tedy v oblasti, odkud se ropa vydává do světa a kde zájem o nějaké šetření s ní není na pořadu dne.
XL1 je třetím evolučním stupněm jednolitrového vozu značky Volkswagen. Technicky náročná lehká konstrukce (monocoque a vnější díly jsou z kompozitu vyztuženého uhlíkovými vlákny), dokonalá aerodynamika (cx = 0,186) a hybridní poháněcí ústrojí typu plug-in (s vnějším dobíjením), tvořené dvouválcovým motorem TDI (35 kW/48 k), elektromotorem (20 kW), sedmistupňovou dvouspojkovou převodovkou DSG a akumulátorem Li-Ion, umožnily snížit spotřebu na 0,9 l/100 km a emise CO2 na 24 g/km.
Hybridní koncepce typu plug-in znamená, že prototyp XL1 dokáže navíc ujet vzdálenost až 35 kilometrů s čistě elektrickým pohonem. Akumulátor lze dobíjet z běžné elektrické sítě připojením do zásuvky. K dobíjení akumulátoru dochází také prostřednictvím rekuperace během brzdění, kdy elektromotor pracuje jako generátor.
Zatímco v jednolitrovém vozu představeném v roce 2002 a ve studii L1 vystavené poprvé v roce 2009 seděli řidič se spolujezdcem v zájmu aerodynamiky vozidla ještě v řadě za sebou, jsou v novém XL1 sedadla pro oba cestující umístěna jako obvykle vedle sebe. Nastupování a vystupování usnadňují poprvé křídlové dveře.
Zdrojem dynamiky není hrubá síla motoru, nýbrž účinnost. Vozu k jízdě konstantní rychlostí 100 km/h stačí výkon 6,2 kW/8,4 k, což je zlomek výkonu potřebného u současných vozidel 
(Golf 1.6 TDI s výkonem 77 kW a sedmistupňovou převodovkou DSG: 13,2 kW/17,9 k) a v elektrickém režimu ujede XL1 více než jeden kilometr se spotřebou elektrické energie nižší než 0,1 kWh (82 Wh/km). Prototyp akceleruje z 0 na 100 km/h za 11,9 sekundy.
Volkswagen realizuje v novém XL1 koncepci hybridního pohonu typu plug-in, která využívá účinnou techniku turbodieselu common rail (TDI) a dvouspojkové převodovky DSG. TDI dosahuje nejvyššího výkonu 35 kW/48 k ze zdvihového objemu pouhých 0,8 litru. Kompletní hybridní jednotka se nalézá v zádi vozidla.
Nový XL1 je 3888 mm dlouhý, 1665 mm široký a jen 1156 mm vysoký. To jsou extrémní rozměry. Polo má podobnou délku (3970 mm) a šířku (1682 mm), je však mnohem vyšší (1462 mm). Je přibližně stejně nízký jako Lamborghini Gallardo Spyder (1184 mm).
Prototyp XL1 váží jen 795 kilogramů. Z toho připadá 227 kg na kompletní poháněcí ústrojí, 153 kg na podvozek, 80 kg na výbavu (včetně dvou skořepinových sedadel) a 105 kg na elektrickou výbavu. Zbývá 230 kg - a přesně tolik váží karoserie včetně křídlových dveří, čelního okna z tenkého skla a velmi bezpečné nosné skořepiny (monocoque).
