Americká automobilka Ford se velice aktivně pustila do vývoje nových technologií a vylepšování těch dosavadních. Nyní vyvíjí inteligentní jízdní systémy nové generace určené k naplnění budoucích potřeb dopravy, ovlivněných rychlým nárůstem urbanizace a růstem populace na celém světě.
Jedním z nich je i asistenční systém pro jízdu v koloně. Má být využit ve střednědobém horizontu (mezi lety 2017 a 2025). Pomocí radaru a kamery umožňuje automobilu udržovat stejnou rychlost jízdy a stejný jízdní pruh jako ostatní vozidla v dopravním proudu.
"Řidiči dnes tráví přibližně 30 procent času jízdou v hustém provozu," říká Joseph Urhahne z Evropského vývojového střediska Ford. "Asistent pro jízdu v koloně pomůže uvolnit napětí, jež řidiči při jízdě v koloně pociťují. A protože nová technologie umožní automobilu držet tempo s ostatními vozidly, může používání tohoto asistenčního systému vést i ke zkrácení kolon."
Prováděné simulační studie prokázaly, že pokud je 25 % automobilů na určitém silničním úseku vybaveno systémem umožňujícím automaticky udržovat rychlost podle vozidla před nimi, zkrátí se doba jízdy až o 37,5 %.
Asistent pro jízdu v koloně přizpůsobuje tempo jízdy vozidlu před sebou. V místech, kde nejsou přítomni chodci, cyklisté nebo zvířata a kde jsou jízdní pruhy zřetelně odděleny, navíc asistent udržuje vozidlo v patřičném pruhu.
Mnohé z technologií nutných pro správné fungování asistenčního systému pro jízdu v koloně jsou již k dispozici v aktuálních modelech Ford Focus, C-MAX a Grand C MAX. Nezávislé ovládání volantu je umožněno jak u automobilů vybavených aktivním parkovacím asistentem, tak u vozů se systémem pro automatické navrácení do jízdního pruhu. Tento systém také poskytuje kamerovou technologii potřebnou ke sledování pozice automobilu v jízdním pruhu.
Asistent pro jízdu v koloně bude schopen reagovat na měnící se dopravní situaci před automobilem a informovat řidiče o jejím vývoji. Také bude obsahovat funkce, jež zajistí, že řidič zůstane pozorný a v kontaktu s řízením, i když bude asistenční systém aktivní. Řidiči samozřejmě zůstane možnost kdykoliv řízení znovu převzít.
