V polovině srpna se bude v Carmelu v Kalifornii dražit Rolls-Royce Phantom, který si dal v roce 1925 vyrobit jeden indický mahárádža se speciální úpravou pro lov tygrů. Je vybaven mimo jiné kulometem a kanonem. Aukční síň Bonham, která dražbu pořádá, očekává, že jeho cena může dosáhnout až milionu dolarů (17 milionů korun).
"Bylo to zcela běžné, většina mahárádžů měla speciálně na objednávku vyrobené vozy, dokonce i s pozlacenými rámy a vůbec se vším možným," citovala agentura Reuters indického spisovatele Prana Nevilea, který je expertem na indickou koloniální éru.
Vůz si objednal mahárádža Umad Singh II. z Koty v indickém státě Rádžasthán. Je to červený osmiválec o obsahu osmi litrů se sklápěcí plátěnou střechou a se speciálním převodem, který mu umožňoval pronikat rádžasthánskou džunglí.
Lov tygrů byl pro vládce knížecích států britské Indie ještě v minulém století velmi oblíbenou zábavou. I kvůli tomu klesl za posledních sto let počet volně žijících tygrů v Indii z odhadovaných 40 tisíc asi na 1700.
Indičtí mahárádžové byli známí okázalostí a výstředností, s jakou užívali svého bohatství. Vládce státu Haidarábád používal slavného diamantu Koh-i-noor jako těžítka a mahárádža z Patiály se "pomstil" automobilce Rolls-Royce za odmítnutí jedné jeho objednávky tím, že vyčlenil několik ze své flotily vozů této značky na svoz odpadků.
