Čínská letecká společnost Hainan Airlines zahájila provoz na přímé lince Praha - Peking. Její letadlo z Pekingu ráno poprvé přistálo na pražském letišti Václava Havla. Hainan současně vyhlásí nábor zaměstnanců z Česka, uvedl prezident aerolinek Sie Chao-ming. Firma hledá piloty, letušky a další profese spojené s letectvím. Premiér Bohuslav Sobotka řekl, že přímé letecké spojení mezi Prahou a Pekingem je důkazem, že vláda zlepšuje vztahy s Čínou.
Hainan Airlines chce pro lety do Evropy využívat evropské piloty, limit pro nábor odborníků z Česka nemá stanoven. "Tím, že v posledních letech rosteme, sháníme piloty po celém světě, protože sami jich nejsme schopní vychovat tolik," řekl marketingový ředitel firmy Chu I. Kromě pilotů a letušek bude Hainan v Česku hledat technicky zaměřené odborníky a zaměstnance kanceláře aerolinek v Praze.
Sobotka řekl, že letecké spojení může přispět k tomu, aby se obchodní i jiné kontakty mezi oběma zeměmi dále rozšiřovaly. Snaha o zlepšení vztahů s Čínou se podle něj odráží mimo jiné v rostoucích čínských investicích v Česku. "Jen český export do Číny vzrostl za první pololetí o 18 procent. Pozitivním signálem jsou i rostoucí čínské investice tady v České republice, stejně jako rozšíření turistického ruchu," uvedl. Během letošního roku by podle odhadu odborníků mohlo do Česka přijet téměř 300 tisíc čínských turistů.
Počet turistů z Číny v Česku rostl už v předchozích letech. Za uplynulých pět let se počet Číňanů směřující do Česka ztrojnásobil. Loni jich přijelo 212 tisíc, což je o 22 procent více než předcházející rok, vyplývá z údajů Českého statistického úřadu.
Na nové lince budou letadla pravidelně odlétat z Prahy vždy v pondělí, středu a pátek ve 13.30. V Pekingu letadlo přistane po desetihodinovém letu kvůli časovému posunu druhý den v 5.30 místního času. V opačném směru bude odlétat ve 2.30 místního času a do Prahy přiletí v 7.30 ráno.
Nová linka již ovlivnila ceny na trhu letenek. Čínská firma na spoj nasadila ceny od 12 tisíc korun, řekla dříve ředitelka prodeje letenek společnosti Student Agency Věra Janičinová. Podle ředitele divize Business Travel společnosti Thomas Cook Martina Doupovce ceny kolem 13 tisíc korun za takový let nejsou standardní a jsou důkazem konkurenčního boje, který způsobil právě vstup čínské společnosti na trh.