V Hostíně u Vojkovic na Mělnicku vyrostl první letošní chřest, sezona začne v pondělí. Novinkou je speciální odrůda fialového chřestu. Řekl to Jan Charvát ze společnosti Český chřest. Zájem o tuzemský chřest podle pěstitelů v České republice stoupá. Chřestová pole v okolí Hostína, kde je vhodná písčitá půda, zabírají přibližně 150 hektarů. V sezoně, která trvá do konce června, na nich pracuje až několik set lidí, kteří chřest sbírají ručně.
Zpočátku bude farma nabízet bílý chřest pěstovaný bez přístupu světla, zhruba na konci dubna rozšíří nabídku o zelený chřest, který dorůstá na světle, tedy na rozdíl od bílého u něj probíhá fotosyntéza a obsahuje zelené barvivo chlorofyl.
"O několik hektarů jsme posílili pěstování zeleného chřestu a připravili jsme letos i vůbec poprvé speciální odrůdu fialového chřestu. Ten jsme dosud nabízeli pouze jako vedlejší produkt z bílého chřestu, který byl krátkodobě vystaven světlu. Nová vyšlechtěná odrůda má delikátní chuť a jsme sami zvědaví, jakou oblibu si vybuduje," uvedl jednatel společnosti Jiří Šafář.
Podle Šafáře čeští zákazníci stále více vyžadují český chřest a nehledí už tolik na cenu, ale především na kvalitu, chuť a původ. Většina hostínské produkce se prodá v tuzemsku, vyváží se také do Německa, Nizozemska a objednávky už byly třeba i z Dubaje.
Český chřest měl vysoké renomé už v minulosti, dodával se například na císařský dvůr ve Vídni, do Německa či Říma. V padesátých letech minulého století byla pole zaorána, chřest byl v té době považován za "buržoazní zeleninu". S obnovou pěstování začali v regionu v devadesátých letech Nizozemci, v roce 2012 firmu koupili čeští majitelé a založili společnost Český chřest.
V Hostíně u Vojkovic se už tradičně konají i chřestové slavnosti, letos na ně mohou zájemci zamířit v sobotu 12. května. Vedle možnosti zakoupení chřestu budou mít možnost ochutnat chřestové speciality včetně chřestové zmrzliny, chřestového piva či chřestové limonády. Součástí programu je i tradiční soutěž Chřestožrout roku a připraveny budou ukázky pěstování chřestu s výkladem na chřestových polích. O týden později se konají Slavnosti chřestu v Ivančicích na Moravě.
