Česká republika má potenciál stát se destinací církevní turistiky, mohly by do ní ročně jezdit stovky tisíc zahraničních poutníků. Uvedla to dnes agentura CzechTourism, která vydala brožuru v italštině a španělštině o českých církevních památkách.
Velkým lákadlem by se především pro italské a jihoamerické turisty podle agentury mohlo stát výročí 1150 let od příchodu věrozvěstů Cyrila a Metoděje na Moravu, které si Česká republika připomene v roce 2013. Čeští biskupové pozvali na oslavu výročí papeže Benedikta XVI.
CzechTourism pracuje na několika projektech, které by mohly rozvoji církevní turistiky pomoci. Pořádá například semináře a výlety pro zahraniční novináře a pracovníky cestovních kanceláří. "Navrhli jsme téma Po stopách Cyrila a Metoděje za poznáním křesťanských kořenů Evropy," uvedl ředitel zahraničního zastoupení agentury CzechTourism v Itálii Luboš Rosenberg.
Za církevními památkami zahraniční turisté do Česka přijíždějí již nyní. Například jihoameričtí poutníci projevují zájem o Pražské jezulátko. Cizinci také často míří do Olomouce, která je bohatá na křesťanské památky. U příležitosti loňské návštěvy papeže Benedikta XVI. přijelo do České republiky podle Rosenberga přes 300 tisíc poutníků.
Mezi nejžádanější destinace církevní turistiky na světě patří francouzské Lurdy, kam přijede za rok sedm milionů poutníků. Portugalská Fátima hostí ročně 4,5 milionu poutníků, španělské Santiago de Compostela kolem čtyř milionů.
