Australským aerolinkám Qantas Airways se podle analytiků podařilo překonat další milník v leteckém odvětví, když zahájily první a jediný přímý pravidelný komerční let mezi Austrálií a Británii. Let mezi australským Perthem a Londýnem na trase dlouhé 14 498 kilometrů trvá více než 17 hodin.
Pro Qantas bude spojení mezi Perthem a Londýnem zkouškou plánovaného zavedení sítě letů na mimořádně dlouhé vzdálenosti, kterou by chtěla společnost rozvinout do roku 2022. Australský Perth patří mezi nejvíce izolovaná města na světě a je považováno za hlavní město nerostného bohatství Austrálie. Těží zde firmy BHP Billiton a Rio Tinto, s jejichž akciemi se obchoduje v Austrálii i v Británii. Aby trasa uspěla, musí se jí podařit odolat pravidelnému cyklu rozkvětu a propadu těžby komodit, protože Qantas potřebuje hlavně obchodní cestující, kteří budou ochotni dát přednost kratší cestě, než letu s mezipřistáním v Asii nebo na Blízkém východě.
"Máte sektor nerostných zdrojů na obou stranách, máte banky, máte právníky, kteří všichni chtějí létat rychle a spolehlivě a pohodlně," řekl agentuře Bloomberg profesor z univerzity v Sydney Rico Merkert. "Myslím si, že jsou připraveni platit přirážku."
Těžařské společnosti v západní Austrálii těží více než třetinu světové železné rudy, ale také drahokamy a vzácné kovy. Sektor také podporuje společnosti zaměřené na finanční služby.
Ne každý je však přesvědčen o budoucnosti trasy. Letadlo letící z Perthu do Londýna bude potřebovat doplnit cestujícími z celé Austrálie, upozorňuje Volodymyr Bilotkach, autor knihy Ekonomika leteckých společností. Let ze Sydney do Londýna přes Perth však podle něj ušetří jen málo času ve srovnání s letem přes Asii nebo Blízký východ.
Mluvčí aerolinek Qantas Andrew McGinnes uvedl, že rezervace na novou trasu jsou vysoké a firemní klienti z východní Austrálie naznačili, že při své cestě do Londýna se zastaví na jednání v Perthu. "Je to velmi konkurenční trh, ale toto je unikátní let," řekl McGinnes.
Nicméně analýza doby letu a cen naznačuje, že Qantas bude čelit velkým výzvám. Let třídou business z Perthu do Londýna aerolinkami Qantas v polovině června bude stát 6614 australských dolarů (téměř 105 tisíc korun). Let aerolinek Singapore Airlines přes Singapur je o dvě a půl hodiny delší, avšak podle internetových stránek Webjet stojí jen 4843 AUD (77 tisíc korun).
Úspěch trasy mezi Perthem a Londýnem může položit základy k zprovoznění ještě delších tras do Evropy. "Je to opravdu jen začátek," dodává Merkert.
Letoun Boeing 787 Dreamliner společnosti Qantas vzlétl z Perthu v sobotu v 18.50 místního času a na londýnském letišti Heathrow přistane v neděli kolem 5.10 londýnského času.
