Chiquita zaplatí pokutu kvůli vazbám na teroristy

Americká prokuratura obvinila světoznámého distributora banánů Chiquita Brands International, že udržoval styky s teroristickou organizací v Kolumbii. Chiquita obvinění nepopřela a souhlasí se zaplacením pokuty 25 milionů dolarů (téměř 534 milionů korun). Jde ale o složitější a nepřímé vztahy, nikoli o to, že by se Chiquita sama angažovala v teroristických aktivitách.

Firma uvedla, že její podnikání ji přivádí i do takových oblastí Kolumbie, kde není příliš bezpečno. Z toho důvodu si prý koupila ochranu od jedné z teroristických organizací, které v oblasti působí. Americké úřady se vazbami Chiquity na teroristy z Kolumbie zabývaly delší dobu a ochota firmy zaplatit pokutu bude zřejmě znamenat tečku za vleklým vyšetřováním. Chiquita je americký podnik, který distribuuje širokou škálu ovoce a dalších zemědělských produktů. Sídlo má v Cincinnati.

Platby teroristům schvalovalo nejvyšší vedení

Americké ministerstvo spravedlnosti zjistilo, že Chiquita a několik jejích představitelů v letech 1997 až 2004 zaplatili asi 1,7 milionu dolarů lidem z organizace AUC. Ta je zodpovědná za jeden z nejhorších masakrů v rámci občanské války v Kolumbii. Podílí se ale i na vývozu většiny kokainu, který směřuje z Kolumbie na světový trh narkotik. AUC je považována za krajně pravicovou organizaci, kterou americká vláda v roce 2001 označila za teroristické seskupení. Chiquita podle závěrů vyšetřování organizaci AUC platila výměnou za to, že bude jejím pracovníkům poskytovat potřebnou ochranu. Podobně prý ale platila i levicové organizaci FARC.

"Platby, které firma hradila, byly vždy motivovány snahou zajistit našim zaměstnancům bezpečí," řekl generální ředitel Chiquity Fernando Aguirre. O podrobnostech vyrovnání nechtěl blíže hovořit, firma se ale dozná zřejmě už příští týden v pondělí, kdy se bude konat soudní líčení. Aguirre řekl, že s pokutou už Chiquita počítala a dala si na ni peníze stranou. Chiquita se v soudních dokumentech přiznává, že platby pro organizaci AUC schvalovalo nejvyšší vedení a že v účetnictví byly tyto platby maskovány. Prokuratura už Chiquitě údajně dokázala, že nejpozději v září 2000 nejvyšší vedení firmy přesně vědělo, co je AUC za organizaci.

Chiquita byla loni ztrátová

Není to jediná nepříjemnost, která firmu v poslední době potkala. Přední světový distributor banánů a čerstvého ovoce a zeleniny loni špatně hospodařil a propadl do ztráty. Důvodem byly odpisy nehmotného jmění, ale také změny na evropském banánovém trhu, které vedly ke snížení cen a růstu cel, a vyšší náklady na energii a pohonné hmoty. Čistá ztráta se loni vyšplhala na 95,9 milionu dolarů (2,07 miliardy korun). V roce 2005 přitom firma hospodařila se ziskem 131,4 milionu dolarů.

Provozní ztráta činila 27,7 milionu dolarů, tržby se však zvýšily o 15 procent na 4,5 miliardy dolarů. K růstu tržeb přispěly vyšší ceny banánů v Severní Americe, příznivý vývoj směnných kurzů, který vyrovnal i pokles tržeb v Evropě, a akvizice společnosti Fresh Express.

Tržby z prodeje banánů zůstaly loni téměř beze změny na 1,9 miliardy dolarů. Provozní ztráta banánové divize činila 21 milionů dolarů. Důvodem byly hlavně změny na banánovém trhu v Evropě.

Foto: ČTK