Americká Federální obchodní komise (FTC) začala vyšetřovat aktivity tamního výrobce potravinových doplňků Herbalife. Část investorů tvrdí, že podnik funguje na základě podvodného pyramidového systému, což firma opakovaně odmítá. Obchodování s akciemi Herbalifu bylo před zveřejněním zprávy pozastaveno, později akcie spadly o více než 15 procent, ztrátu ale nakonec zredukovaly na polovinu.
Miliardář a investor William Ackman několik měsíců apeloval na regulátory, aby prověřili distribuční model Herbalifu. O něm Ackman hovoří jako o takzvaném pyramidovém systému. Společnost, která funguje podle tohoto modelu, vydělává většinu peněz najímáním nových prodejců, spíše než prodejem výrobků zákazníkům.
Herbalife popírá, že podle takového systému funguje, a uvedl, že bude s FTC plně spolupracovat.
Herbalife je přímým prodejcem potravinových doplňků na bázi vitamínů a své produkty prodává prostřednictvím sítě nezávislých distributorů. Stejný model v různých variantách uplatňují i další firmy, v kosmetice například Avon. V České republice byl Herbalife dobře známý hlavně v 90. letech, zastoupení má firma v Česku dodnes.
Ackman svůj útok na Herbalife obnovil v úterý. Má prý k dispozici důkazy, které údajně dokazují, že Herbalife porušoval zákony v Číně, která je jeho nejrychleji rostoucím trhem.
