Šéf britského řetězce se omluvil za silná slova o Francii

Šéf britského maloobchodního řetězce John Lewis se omluvil za to, že po své návštěvě Paříže mluvil o Francii jako o "vyřízené" a "beznadějné" zemi a že poradil investorům, aby odtud své peníze urychleně stáhli. Andy Street, který působí ve firmě asi 30 let, uznal, že "zašel příliš daleko", a řekl, že svých slov lituje.

Street pronesl neuctivá slova na adresu Francie tento týden na akci v Londýně poté, co musel na pařížském nádraží Gare du Nord čekat na zpožděný vlak Eurostar do Británie. Podle listu The Times prohlásil, že Francie je zemí, kde "nic nefunguje a každému je to jedno".

Londýn je podle Streeta mnohem modernější než Paříž. "Na Eurostar nastoupíte z čehosi (Gare du Nord), co nemůžu popsat jinak než jako špinavou díru Evropy, a vystoupíte na moderním nádraží (St Pancras v Londýně)," řekl. "Pokud máte investice ve francouzských podnicích, rychle je odtud dostaňte ven," poradil Street podnikatelům na technologické konferenci.

Street jel do Paříže na výroční Světový maloobchodní kongres a dostal tam jedno z ocenění, o své ceně pak ale v Londýně mluvil jako o dalším symbolu francouzského úpadku. "Je to z plastu a upřímně říkám, že je to ohavné. Kdybych potřeboval nějaký další důkaz o úpadku této země, je zde. Pokaždé (když se na něj podívám), musím si pomyslet, Bůh jim pomoz," řekl.

Dnes Street řekl, že svá slova nemyslel vážně a že šlo jen o nevinné žertování. "Svých vyjádření ale lituji a bezvýhradně se za ně omlouvám," řekl.

John Lewis ve Francii žádnou prodejnu nemá. Plánuje ale zavést webovou stránku pro francouzské zákazníky.

Francouzské velvyslanectví v Londýně Streetova vyjádření nepobavila. Ambasáda zaslala listu The Times prohlášení, v němž konstatuje, že Francie je druhou největší ekonomikou Evropy a pátou největší na světě a že je také pátá v objemu zahraničních investic. "Mnozí zahraniční podnikatelé názor pana Streeta zjevně nesdílejí," uvádí se podle stanice BBC v prohlášení ambasády.