Štědrým dnem začínají vánoční svátky, na které se těší především děti. Den spojený se zdobením stromečku, rozdáváním dárků, slavnostní atmosférou v rodinách, rozjímáním i soucitem s blízkými ale podle křesťanské tradice není ještě součástí Vánoc. Je vyvrcholením adventu, doby ztišení, soustředění a těšení se. Tisíce křesťanů oslaví narození Krista přímo v Betlémě.
Dobu očekávání příchodu Mesiáše, uskutečněného podle křesťanské víry a podle bible narozením Ježíše Krista, tvoří v liturgickém kalendáři čtyři neděle předcházející svátku Narození Páně, tedy 25. prosinci.
Většinová společnost si původní křesťanský obsah Vánoc přetransformovala. Pro řadu rodin je dnešek časem volna, setkání s přáteli, klidné procházky, ale současně také připomínkou tradic, i když relativně novodobých, spojených se zdobením stromečku, zapalováním františků a svíček, posledního balení dárků a přípravou sváteční večeře.
I přesto, že předvánoční shon ve městech a obchodech jakoby vytěsňuje původní význam Vánoc, patří k dnešní noci stále často návštěva půlnoční mše v blízkém kostele. Na Vánoce chodí do kostela nejen věřící, ale i ti, kteří víru v boha nevyznávají nebo ji nepraktikují. Podle nedávného průzkumu patří k vánočním zvykům návštěva kostela u přibližně třetiny Čechů.
Vánoce ve světě
Pro Františka jsou to letos už třetí Vánoce v čele římskokatolické církve. Kromě mše konané ho čeká také tradiční poselství Městu a světu, které z balkonu baziliky svatého Petra pronese u příležitosti svátku Narození Páně o polednách na Boží hod vánoční, tedy v pátek.
V mnohých českých kostelech se budou jako vždy sloužit půlnoční bohoslužby. Tradičně se bude konat i v katedrále sv. Víta na Pražském hradě, kde zazní Rybova mše vánoční Hej, mistře a pásmo věnované letošnímu 200. výročí skladatelova úmrtí.
Rybova mše zazní v devět hodin večer také na Staroměstském náměstí, kde se před polednem bude tradičně zájemcům rozlévat štědrovečerní polévka.
