Jako matka současného afrického tance bývá označována choreografka a tanečnice Germaine Acognyová. Za svůj život získala řadu poct. Studovala již v 60. letech minulého století v Paříži, v roce 1968 založila první taneční studio v Dakaru. Ani po sedmdesátce se neváhá vracet na scénu a ve čtvrtek se představí v Divadle Ponec divákům festivalu Tanec Praha. Organizátoři si výraznou postavu současného tance vybrali do programu nejen proto, že jeho letošní podtitul zní "Na věku nikdy nezáleželo méně".
V letech 1977 až 1982 stála v čele Mudra Afrique, škole současného tance, kterou v Dakaru založil slavný choreograf Maurice Béjart a která mimo jiné uplatňovala filozofii panafrikanismu. Acognyová pak následovala Béjarta do Belgie a věnovala se tanci, tvorbě i pedagogice. V roce 1985 založili s manželem Helmutem Vogtem studio a školu v Toulouse, o deset let později se vrátili do Senegalu a položili základy École des Sables, centra tradičního i současného afrického tance.
Germaine Acognyová se narodila v roce 1944 v Senegalu. Je také po babičce potomkem jorubského etnika, které žije především v Nigérii, proto v její tvorbě i tohle téma rezonuje. V jejích deseti letech rodina přesídlila do Dakaru. Velmi záhy se u ní projevily vlohy k tanci a odešla ho do Francie studovat.
V představení Somewhere at the Beginning (Někam na začátek), v němž sama účinkuje a které dnes večer v Praze uvede, se vrací ke svým kořenům. Jde po stopách rodinné historie, sleduje ji prizmatem antické tragédie, avšak stále naplněna duchem své doby. Klíč k pochopení Afriky divákům nabízí skrze vzpomínky na otce, který ctil hodnoty blízké Evropanům, sondy do babiččiných rituálů plné obav z fetišů i úvahy o postavení a právech žen.
Představení je podle pořadatelů festivalu hlubokým dialogem mezi současnou Afrikou a starou Evropou a charakterizuje ho věta: Víš, kde jsi se narodil, ale netušíš, kde zemřeš.
