Nejslavnější americký filmový tanečník všech dob Fred Astaire zemřel před 30 lety, 22. června 1987, ve věku 88 let. Muž, který se věnoval i choreografii, herectví a pedagogické práci, tančil od útlého dětství, zpočátku se svou starší sestrou Adele, s níž v letech 1917 až 1931 sklízel velké úspěchy na Broadwayi. Když se Adele vdala, rozhodl se zkusit štěstí ve filmu a odešel do Hollywoodu, kde se jeho první stálou taneční partnerkou stala Ginger Rogersová.
Poté, co se Rogersová od 40. let začala věnovat dramatickým rolím, tančil Astaire s Eleanor Powelovou, Ritou Hayworthovou, Leslie Caronovou nebo Judy Garlandovou. V roce 1949 obdržel zvláštního Oscara za podíl na rozvoji filmového muzikálu, ale jeho sláva začala hasnout, především v důsledku nových stylů a nástupu nové generace choreografů.
Požadavkům nové doby se však Astaire dokázal přizpůsobit a začal hrát i v netanečních a nehudebních filmech. V roce 1974 se například objevil v roli sňatkového podvodníka v katastrofickém filmu Skleněné peklo, za kterou získal svou jedinou nominaci na Oscara.
