První animovanou postavičkou, která "promluvila" ze stříbrného plátna kin, byl proslulý myšák Mickey z dílny mága kresleného filmu Walta Disneye. Stalo se tak v sedmiminutové filmové grotesce Mickey kormidelníkem (Steamboat Willie) 18. listopadu 1928.
Je paradoxní, že zřejmě nejslavnější animovaná postavička vznikla vlastně jako východisko z nouze. Poté, co Disney ztratil práva na svůj předchozí výtvor, veselého králíka Oswalda, rozhodl se nadaný výtvarník prorazit s novým hrdinou. Traduje se, že na nápad obsadit do filmu myš přišel Disney během dlouhé cesty vlakem z New Yorku do Los Angeles a že myšák nejprve dostal jméno Mortimer. Prý na popud Disneyho manželky byl ale ušatý tvor záhy překřtěn na lidověji znějícího Mickeyho. A aby nebyl Mickey sám, dostal partnerku Minnie.
Pro Disneyho animované grotesky nebyl v začátcích až tak důležitý dialog, jako hudba komponovaná přímo na obraz a ruchy. Postavičky v jeho filmech často tancují, pískají či zpívají a občas i mluví - myšákovi Mickeymu propůjčoval hlas dvacet let sám Disney.
V roce 1935 pak mělo publikum poprvé možnost vidět Mickeyho v barevném provedení a v jeho příbězích se také začaly vyskytovat další postavy, jako psí dvojka Pluto a Goofy nebo kačer Donald.
S novými epizodami myšáka Mickeyho přišla televizní stanice Disney Channel zatím naposledy v létě 2013. Mickey se v nich prohání motorkou po Paříži a navštíví také New York, Peking, Benátky a další místa.
Mickey kormidelníkem:
