Svět plný kouzelníků, mudlů a čarodějných potvor, svět Harryho Pottera, se vrátil. První část plánované pětidílné série jakéhosi prequelu k dobrodružstvím brýlatého chlapce s jizvou na čele funguje jako úvodní film i svébytné samostatné dílo, které potěší nejen potterovské fanoušky. Přestože není dokonalé a tvůrci si nechali prostor pro zlepšování v dalších pokračováních, v mnohém originální řadu dokonce překonává.
Režie se chopil David Yates, který je podepsaný pod posledními čtyřmi filmy o Harrym Potterovi, a Fantastická zvířata jsou tak místy podobně temná jako Fénixův řád či Princ dvojí krve v nejlepších okamžicích. Jako scenáristka prakticky debutovala sama autorka potterovských románů J. K. Rowlingová, jež se sice podílela na loňské minisérii Prázdné místo podle vlastní knihy, v tomto případě se ale nemohla opřít o žádný román. Podařilo se, Rowlingová vybudovala čarodějnické universum složené z roztodivných bytostí i příšer srovnatelné třeba s Lucasovou hvězdněválečnou ságou.
Čarodějnický New York
Do příběhu vstupujeme ve chvíli, kdy do New Yorku roku 1926 dorazí roztěkaný a trošku nesmělý Mlok Scamander (Eddie Redmayne) s kufříkem neobvyklého obsahu. Skrývají se v něm nejrůznější zvířata a další potvory, které Scamander studuje a stará se o ně.
Do Ameriky dorazil proto, aby svou sbírku rozšířil a něco vypustil na svobodu, ale omylem mu z ní pár zvířátek uteče, čímž se dostane do hledáčku místních čarodějů. S opětovným odchytem mu pomáhá bývalá bystrozorka Tina Goldsteinová (Katherine Waterstonová), její sestra Queenie (Alison Sudolová) a nečar, jak se v Americe říká mudlům, Jacob Kowalski (Dan Fogler).
Jenže je tu prezidentka Magického kongresu USA Seraphine Picqueryová (Carmen Ejogová), jíž se toulající zvířata mezi nečary moc nelíbí, a její ředitel vyšetřovacího odboru Graves (Colin Farrell). Ten navíc, jak se zdá, sleduje vlastní plány, v nichž figuruje zakřiknutý chlapec Credence (Ezra Miller), kterému Graves slibuje zasvěcení do kouzelnického cechu. Všechny postavy se v New Yorku neustále potkávají a neodvratně směřují ke společnému vyústění...
Okouzlující vizuál
Největší síla Fantastických zvířat stojí oproti Harrymu Potterovi na dospělých hrdinech. Ve všech případech jde o hotové kouzelníky, kteří mohou naplno využívat svých schopností, a ne o školou povinné adolescenty, a tak třeba souboje (jichž je trestuhodně málo, ale s vývojem série budou bezpochyby přibývat) mají ty správné grády. Během nich kouzelníci využívají i přemisťování, čehož Harry, Ron a Hermiona schopni nebyli. Také v běžných situacích odpadají okamžiky, které by děti mohly jen těžko řešit, každý s každým jedná jako rovný s rovným, všichni jsou dospělí a dospěle se chovají. Pochmurné atmosféře to jenom přidává.
Okouzlující, zároveň však největší slabinou filmu je pak záliba v počítačové animaci. Jasně, šlo o jakýsi představovací díl celé série, proto bylo fantastickým zvířatům logicky věnováno hodně prostoru. Je to něco za něco - když se Mlok s Jacobem poprvé ocitnou ve Scamanderově kufříku, je všemožným potvorám věnována zbytečně velká část stopáže. Jenže je zároveň nádherná, dětinsky naivní, ale hravá. Některá zvířátka jsou pak skoro infantilně kýčovitá, ale vzhledem k celkově temnému vizuálu to slouží jako příjemné zpestření.
Skvělé herectví
Nemálo pochvaly si zaslouží i casting. Vedle velkých jmen Jon Voight nebo Ron Perlman, které se jen mihnou ve vedlejších rolích, si pozornost zaslouží především méně známí herci. Autisticky ušlápnutého Credence přesvědčivě zahrála vycházející hvězda Ezra Miller, kterého v příštích letech čeká především komiksová role Flashe v týmovce Justice League i v samostatném snímku. Výtečný je i divadelní broadwayský herec Dan Fogler. Jeho komická figurka Kowalski si skoro krade každou scénu pro sebe a není lehké ho přehrát, což by se vzhledem k přítomnosti jmen jako Redmayne nebo Farrell moc nečekalo.
Nejpříjemnějším překvapením je ale čtyřiatřicetiletý Brit Eddie Redmayne. Jeho samotný výkon tedy takovým překvapením není, o držiteli Oscara za roli Stephena Hawkinga v Teorii všeho se moc dobře ví, jak dobrý je, ale to, s jakou bravurou vymetl s pochybovači, zda jeho nepříliš sympatická tvář bude na hlavní roli této ságy stačit, si zaslouží obdiv. Nesmělý při kontaktech s lidmi, zvláště se ženami, rozněžnělý, když krmí svoje zvířata, a energický při chvílích ohrožení - Eddie Redmayne znovu potvrdil, že patří k nejtalentovanějším hercům své generace.
Najdou se i slabiny
Že mezi výše zmíněnými hereckými výkony nebyl zmíněný Colin Farrell, jeden z největších taháků filmu, není náhoda. Zrovna on kromě charismatu nic moc nepředvedl. Za to ale mohl scénář - Percival Graves není příliš dobře napsaným záporákem, nemá mnoho prostoru (třeba na úkor roztomilých digitálních zvířat) a působí nevýrazně. Nezbývá než doufat, že v tom se tvůrci do dalších pokračování pochlapí. Při srovnání s Voldemortem Graves hodně propadá. Ale vzhledem k tomu, co za psychopata na nás v dalších pokračováních čeká, i tady je se na co těšit.
Kudy příběh povede dál, se po zhlédnutí Fantastických zvířat jeví docela jasně. Ve filmu nenajdeme přespříliš odkazů na potterovský svět, což je dobře, a když už padne známé jméno, bezpochyby bude mít v dalších dílech význam. A kdo Harryho Pottera četl, dobře ví, co znamená jméno Grindelwald a jak to bude dál. Osobně se těším na to, kdo se zhostí role mladého Albuse Brumbála. Že se musí objevit, je evidentní, a jejich souboje by se mohly stát legendárními. Rowlingová to určitě dobře ví. Když napíše ještě lepší scénář (co si budeme nalhávat, navzdory překombinovanosti některých motivů je děj Fantastických zvířat vlastně hrozně prostinký), bude se na co dívat.
Lepší než Potter
Suma sumárum, když ke všemu výše zmíněnému přičtete ještě povedený soundtrack z dílny Jamese Newtona Howarda, ve výsledku dostanete opravdu povedený film, který se i coby fanoušek Harryho Pottera nebojím označit za ještě lepší. A to - znovu opakuji - jde pouze o vstupní díl a rezervy si tvůrci viditelně nechali. Jaká budou pokračování, dozvíme se za dva a za čtyři roky, to platí s jistotou. A pak s největší pravděpodobností přibudou ještě další dvě. A až vstoupí do děje mihnuvší se Johnny Depp, to bude teprve jízda...
