Ve Velkém sále karlovarského hotelu Thermal začal 49. ročník mezinárodního filmového festivalu. Při zahajovacím ceremoniálu, který moderoval Marek Eben, převzal hollywoodský oscarový herec, režisér a producent Mel Gibson Křišťálový glóbus za mimořádný umělecký přínos světové kinematografii. Než mu ho prezident přehlídky Jiří Bartoška předal, zhlédl Gibson s ostatními hosty na plátně sestřih své tvorby.
Když Gibson převzal cenu, překvapivě si postěžoval a uvedl, že ho let do Varů vyčerpal. "Ještě včera jsem byl patnáct tisíc kilometrů odtud, navíc mě cestou na letiště chytly zuby, takže jsem ve tři ráno skončil na ambulanci - ale nikdy bych si festival nenechal ujít," řekl. Cítí se být poctěn a uchvácen Karlovými Vary i nesmírně vřelým přijetím. "A jsem poctěn i tím, že tu mohu být mezi tolika významnými lidmi," podotkl. Závěrem s americkým přízvukem řekl české slovo "díky".
Zvaní hosté pak v zaplněném sále sledovali novou znělku, kterou režisér Ivan Zachariáš věnoval kameramanovi Miroslavu Ondříčkovi. Devětasedmdesátiletý tvůrce čtyř desítek snímků, člen Americké filmové akademie a spolupracovník Miloše Formana byl nominován na Oscara za kameru k filmům Ragtime a Amadeus. Je držitelem ceny Americké unie kameramanů za přínos mezinárodní kinematografii a držitelem Českého lva. V krátkém šotu ho od sledování zápasu jeho milované Slavie "ruší" vzpomínky na karlovarský festival, iniciované pohledem na Křišťálový glóbus, který tu před lety přebíral.
Po tradiční pódiové show bratří Cabanů představil Marek Eben poroty. V čele té hlavní je španělský filmař Luis Miñarro, usedne v ní i režisér a producent Viktor Tauš.
Účastníci slavnostního večera pak zhlédli snímek I Origins, oceněný na festivalu Sundance. Osobně ho uvedl režisér Mike Cahill s herci Michaelem Pittem a Astrid Bergèsovou-Frisbeyovou. "Je to ohromná čest tady představit náš film. Jsme zvědaví, nakolik bude před mezinárodním publikem univerzální," řekli. Ve Varech se prý napili minerální vody - a jsou mladší, zdravější a nádhernější.
Příjezd osmapadesátiletého Mela Gibsona před Thermal byl impozantní. Stejně jako před rokem jeho kolega John Travolta se ihned vydal mezi fanoušky a rozdával autogramy. Do hotelu vešel obklopen ochrankou a hroznem fotografů a kameramanů. Před půlnocí se má vydat do Letního kina a uvést akční film Šílený Max z roku 1979, který ho tehdy proslavil.
V pódiové show se bratři Cabanové podle reakcí v sále opět vyznamenali. Překvapením bylo, když na jevišti Velkého sálu začala bouřka a silně se rozpršelo. Bílé šaty aktérek se vznesly ke stropu a ony, oblečeny jen do černého prádla, si v dešti zatančily. V závěru nad nimi vysvitlo slunce. "Stejně jako nad českou kinematografií, když vláda tento týden navýšila pobídkový systém o tři sta milionů korun. Je určený především pro zahraniční filmové štáby, které tu utratí mnohem víc. I když si zpočátku myslí, že ne," rozesmál Eben publikum a pokračoval o přínosu filmových pobídek pro českou ekonomiku.
Upozornil, že třetina komparzistů, které zahraniční filmaři najímají, je starší šedesáti let. Přitom není řečeno, že natáčení velkolepých bitev přežijí, čímž podle něj stát ušetří na důchodech. Navíc si tu skutečně zahraniční štáby žijí jako "prasátka v žitě", uvedl Eben a poukázal na festivalové logo, které ztvárněním čísla 49 jednoduše namalované sele připomíná. "Poněvadž tu mohou dělat věci, které doma nesmějí. Pít alkohol na ulici, aniž by přitom strkali nos do papírového pytlíku, či kouřit v restauracích," dodal.
Bartoška pak poděkoval sponzorům a divákům; loni se prodalo 128 tisíc vstupenek. Náklady na pořádání MFF byly loni téměř 140 milionů korun. Stát přispívá účelovou dotací třicet milionů, osm milionů dalo město a tři kraj.
