Tuzemská větev kabelové televize HBO rozjíždí natáčení třídílné minisérie Hořící keř, která začíná Palachovým sebeupálením. Cyklus, jehož hlavní hrdinkou je právnička Palachovy rodiny Dagmar Burešová, režíruje slavná Agnieszka Hollandová.
Sám Palach bude ve filmu figurovat prakticky jenom prostřednictvím archivních fotografií. Těžiště příběhu spočívá v kauze rozpoutané tehdejším poslancem Vilémem Novým: studentovu sebevraždu veřejně zpochybňoval a zlehčoval tvrzeními o takzvaném "studeném ohni". Pozdější "právnička disidentů" a první polistopadová ministryně spravedlnosti JUDr. Dagmar Burešová na něho jménem Palachovy rodiny podala žalobu.
Burešovou hraje Táňa Pauhofová. Herečku narozenou v roce 1983 překvapilo, že mnozí z jejích slovenských vrstevníků o Palachovi nikdy neslyšeli. Se slavnou právničkou se zatím nesetkala, ale "pevně věří, že to je na dobré cestě". "Nesmírně se těším," říká Pauhofová o roli. "Je to pro mě obrovská čest, jsem přešťastná a jen se modlím, abych nezklamala."
Ještě o rok mladší je debutující scenárista Štěpán Hulík, který k psaní nicméně přistupoval s pečlivostí, již by mu mohl závidět leckterý historik. "Inspirací mi byla fascinace Palachovým činem, který vnímám jako akt nesobecké lásky, ale zároveň se ho trochu děsím," popisuje Hulík svůj nejednoznačný přístup k tématu.
Agnieszka Hollandová je pro režii Hořícího keře logickou volbou: v době začínající normalizace žila v Praze, kde studovala FAMU. "Velmi dobře si tehdejší atmosféru pamatuju. Byla jsem dost aktivní ve studentském hnutí a některé z lidí, o kterých ten film je, jsem osobně znala," říká. "Palachův čin pro mě byl iniciační zkušeností. Když ke mně tento scénář doputoval, bral jsem to tak, že mi na dveře zaklepal sám osud." Hollandová na tiskové konferenci připomněla Poláka Ryszarda Siwiece, jenž se na protest proti invazi vojsk Varšavské smlouvy do Československa upálil jako první už v září 1968, a zavzpomínala na polské reakce na "osmašedesátý" i na Palachův čin. "Srpnová invaze byl útok na nás všechny," uvedla s tehdejším východním blokem na mysli.
V dalších rolích se představí Karel Roden, Ivan Trojan, Igor Bareš či Vojtěch Kotek, poslance Nového ztvární Martin Huba. Film vznikne v produkci HBO Česká republika, která v rámci původní tvorby vyrobila například seriál Terapie, cyklus Na stojáka nebo sérii dokumentů pod hlavičkou Bez cenzury. Natáčet se začne v březnu, s premiérou se počítá na rok 2013.
