Tvorba amerického skladatele George Gershwina, který zemřel před 80 lety, 11. července 1937, z něj už za jeho života učinila světově proslulou osobnost. Jeho díla sahají od klasické hudby až k populárním žánrům, k těm nejznámějším patří například skladby Rapsodie v modrém nebo melodie z muzikálu Porgy a Bess.
Skladatel, vlastním jménem Jacob Gershvin, se narodil v září 1898 v newyorském Brooklynu. Jeho otec byl potomkem ukrajinských židů, matka Ruska. Po studiu hry na klavír a kompozice pracoval Gerswin nejprve jako pianista v obchodním domě s hudebninami. Záhy se však spolu se svým bratrem Irou začal věnovat skládání hudby pro broadwayské muzikálové produkce.
Aby si rozšířil rozhledy, odjel Gershwin na zkušenou do Francie, která se mu stala inspirací pro slavnou kompozici Američan v Paříži. Po návratu z Evropy se spolu s bratrem vrhl na zhudebnění novely Porgy. Výsledkem byla jazzová opera Porgy a Bess, která však při svém prvním uvedení u publika propadla. Dnes ale bývá řazena k nejvýznamnějším dílům amerických skladatelů minulého století a například árie Summertime patří k nehynoucím evergreenům.
Gershwin kromě muzikálů skládal také filmovou hudbu. Byl i autorem řady populárních skladeb, po nichž neváhaly sáhnout takové hvězdy jako Louis Armstrong, Janis Joplinová či Miles Davis.
Skladatel zemřel v Hollywoodu ve věku nedožitých 39 let. Příčinou jeho předčasné smrti byl mozkový nádor.
