Gnarls Barkley a jejich úspěšná terapie popkulturou
15.04.2008 18:30
Tradiční výzvou pro nadané muzikanty bývá nutnost navázat na úspěšný debut natolik silným albem, aby přízeň kritiky a publika neopadla. V případě neosoulového dua Gnarls Barkley se však zklamání obávat nemusíme: novinka The Odd Couple zastihuje dvojici v excelentní formě.
Stěžejním hitem loňského roku se stal singl Crazy z desky St. Elsewhere (album i píseň získaly cenu Grammy), na níž se poprvé spojili dvě mimořádně disponované individuality - DJ a producent Brian Joseph Burton (aka Danger Mouse) a nezařaditelný zpěvák Thomas DeCarlo Callaway (aka Cee-Lo). Dvojice podivínů, kteří na každé vystoupení či rozhovor přicházejí v jiném bizarním kostýmu a bokem si pilně pěstují své sólové kariéry, dělá vzácný druh hudby, který konvenuje většinovému vkusu, aniž by tím přicházel o svůj provokativní a progresivní rozměr.
Novinka The Odd Couple má tudíž potenciál nadchnout ty příznivce, kteří vyžadují pouze opakování chytlavé formule, stejně jako fanoušky, již jsou ochotni naslouchat temným podtónům tohoto emotivního dílka. Zvukem běžícího projektoru rytmizovaná kolekce euforických i znepokojivých písní jako by byla sérií filmových sekvencí, které rozličně tematizují motivy osamělosti, rezignace a především obav z lidské smrtelnosti. Což je přece možná tím nejlepším, co vrcholná popkultura dokáže: nápaditě, s jakoby samozřejmou lehkostí přibližovat zásadní věci tohoto světa.
Paranoidní, sebemrskačské, pochybovačné, ale při tom všem nesmírně hravé texty umocňuje Cee-Lo svým nakažlivě rozmáchlým, nevšedně zabarveným vokálem, jenž chvílemi dokonce upomíná na dráždivé polohy slavné Niny Simone. Jakoby mimochodem proměňuje třináct skladeb - dramaturgicky ideálně rozmístěných tak, aby na žádném místě poslech nedrhl - v jednolité pásmo suverénních skečů, v nichž na sebe bere kůži různých charakterů. „Dokonce i stíny mě nechávaj´ v noci na pokoji," svěřuje se v úvodní Charity Chase. A tamtéž i nevědomky verbalizuje léčivou moc hudby Gnarlse Barkleyho: „Když můžu někomu pomoct, je to pro mě, holka, vysvobození."
Podobných autoterapeutických, identifikaci tu usnadňujících (zkušenost společenského outsidera ve Whatever) a onde komplikujících (černohumorná Would Be Killer) zpovědí na albu najdeme nespočet. Tím, co činí z nahrávky až extatickou zkušenost, je nicméně kreativita DJe Danger Mouse, jehož mysl zatemňující groovy a kavalkády beatů a melodických samplů přečuhují ze všech žánrových šuplat. Soul, pop, rock, hip hop, elektro, blues, gospel, všechno jedno; emblémem tohoto dua budiž chameleónská hravost. Posedlost vytvářením stále nových (tedy nejen žánrových) identit se u této dvojice, z nichž jeden vypadá jako sociopat s naddimenzovaným účesem i vousem a druhý jako módní návrhář mezi elitními pasáky, promítla též do výběru názvu kapely: titul Gnarls Barkley vzešel z jejich oblíbené společenské zábavy, spočívající ve vymýšlení jmen fiktivních celebrit.
Danger Mouse, jehož dotažená idea smíchání Bílého alba od Beatles a Černého alba rapera Jay-Z dala v roce 2004 vzniknout novému bastardnímu stylu „bootleg", už je ale dávno hrdinou zcela reálným. Jeho rukopis pomohl k úspěchu deskám takových hvězd, jako jsou Gorillaz, The Rapture nebo nejnověji eklektik Beck. Producentské kousky, vylomeniny a fígle, jak je známe z jeho bočních projektů (Dangerdoom), jsou na The Odd Couple zase o něco vypečenější. Ať už žasneme nad kaskádami bicích a kvazigregoriánskými zpěvy v Open Book, vpády šedesátkového retra v Surprise nebo majestátnými proporcemi sborů v hymnické Going On a sousedské historce Neighbor, pokaždé nám nutně přichází na mysl, že tyhle dvě persony tvoří pár, jaký v současné pop-music nemá obdoby. Deska jako kaleidoskop barev, jehož předností oproti debutu je zejména to, že nemá žádné propady.
Mezi ty nejzřetelnější výšiny pak patří dvě skladby zcela rozdílných nálad - Blind Mary a Who´s Gonna Save My Soul. V první jmenované Cee-Lo laškuje se sentimentem a do hybného, mírně psychedelického hudebního sosu servíruje střídmý optimismus člověka, jenž ví, že jeho ošklivost zůstane jeho slepé vyvolené navždy utajena. „Je těžší si představit než rozumět, jak to, že přesně ví, kým jsem," deklamuje další ze zpěvákových smyšlených figur. A pokračuje vystižením toho, o co stojíme asi úplně všichni: „Je to moje přítelkyně, nesoudí mě."
Pohmožděná atmosféra písně Who´s Gonna Save My Soul, podepřená elegickou vyhrávkou akustické kytary, ještě prohlubuje hlavní téma celého alba. Její název i refrén v jednom představuje znavené volání po naději i otázku, na jejímž kouzle se podílí fakt, že na ni neznáme odpověď. „Můj hlad se obrací v nenasytnost," zpívá zde v jedné chvíli Cee-Lo. Stejný proces čeká i natěšené publikum při poslechu tohoto výjimečného alba.
Gnarls Barkley: The Odd Couple. Warner Music 2008, 39 minut.
Foto: profimedia.cz, archiv
Diskuse
Diskuze u článků starších půl roku z důvodu neaktuálnosti již nezobrazujeme. Vaše redakce.