Duke Special je excentrický severoirský kabaretiér, o kterém se toho u nás zatím mnoho neví. Jako klavírista a zpěvák dovede vykouzlit jemné milostné balady, u kterých jihne zrak posluchačům bez rozdílu věku, a stejně tak dokáže ve své neidentifikovatelné uniformě a s dredy do půl zad ve výskoku třískat do klaviatury, obsluhovat starý klikový gramofon a zpívat o pohřbení zaživa. V úterý 21. června startuje turné po České republice.
Duke Special se u nás představil loni v roli předskokana irských The Frames. Turné zahájí v pražské Malostranské besedě a poté bude pokračovat do olomouckého Divadla K3 (22. června), Místodržitelského paláce v Brně (23. června) a na festival Valašský špalíček ve Valašském Meziříčí (24. června).
Světový tisk o něm píše, že patří k tomu nejlepšímu, co irská/britská hudební scéna může dnes nabídnout. Hudební znalci si co do originality a schopnosti psát silné melodie šuškají o nástupci Toma Waitse, byť jeho hlas postrádá mistrovu charakteristickou hrubost. Duke Special Originální rozkročení mezi tradičním písničkářstvím typu Billy Joel nebo Elton John a kabaretním vaudeville činí z Dukových koncertů nezapomenutelné zážitky. Sám Duke Special si pro tento svůj hudební výraz vytvořil termín "hobo chic“.
Duke Special na scéně působí od roku 2002, výraznějšího úspěchu poprvé dosáhl v roce 2006, kdy jeho album Songs From The Deep Forest dosáhlo na platinový status a vysloužilo mu vzápětí Meteor (Irish Brit) Award. Od té doby se o něm hovoří jako o vzácném irském vývozním artiklu. Duke Special je vítaným hostem prestižních festivalů,stal se i oficiálním zástupcem irské kultury na Expu v Šanghaji. Je zván do prestižních kulturních stánků jako např. letos do Metropolitan Museum of Art in New York, kde svým koncertem zahajoval fotografickou výstavu Stieglitz, Steichen, and Stran.
V roce 2009 byl požádán o písňový doprovod později kritikou oslavované inscenace Brechtovy Matky Kuráž v londýnském National Theatre. Z obdivu k německému meziválečnému kabaretu prokázal Duke Special i v dalším projektu, albu vytvořeném z písní Kurta Weila pro jeho nedokončený muzikál Huckleberry Finn.
Duke Special nezahraje v České republice poprvé. Vloni v prosinci si jej na evropské turné s The Frames jako support vybral i Glen Hansard, neomylný hledač hudebních talentů. Půlhodinové vystoupení v Arše tenkrát posluchače nadchlo, byť nabídlo jen předkrm z Dukovy hudební kuchyně.
